月面基地
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月面基地（げつめんきち、moon base、またはlunar base）は、月（地球の衛星）の表面に建設される、人間の居住空間を伴ってある程度恒久的な基地のこと。各国の計画やSFを含むフィクション作品に出現する。アポロ計画が成し遂げた月面着陸時から、にわかに現実味を帯びてきたが、その後の宇宙開発計画の縮小・凍結により実現は遠くなった。しかし2000年代に入り再び、世界各国で建設に向けた動きが活発化している。
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[編集] 各国の月面基地計画
各国の宇宙機関・企業により、次のような月面基地の構想・計画が進められている。
[編集] アメリカ
アメリカ航空宇宙局 (NASA) は2006年12月、月面基地の建設構想を発表した。この発表に寄れば、2020年までに建設を開始し、2024年頃には長期滞在を可能とするとしている。また、各国の宇宙機関や民間企業にも参加を呼びかけており、ISS同様の国際基地となる見込みである。建設地としては、月の南極に存在するシャクルトンクレーター付近が最有力地として挙げられている。[1]
[編集] ロシア
ロシアのエネルギア社は2006年1月、2015年までの月面基地建設と、2020年までのヘリウム3商業採掘開始を計画していると報じられた[2]。ただし、ロシア連邦宇宙局は同年12月に上記のNASAの構想に参加する可能性を匂わせており、ヘリウム3を必要とする核融合の目処が立っていないこともあり、この計画が実行に移される可能性は低いと見られている。
[編集] 日本
日本の宇宙航空研究開発機構 (JAXA) も2006年7月31日の月周回衛星（SELENE）シンポジウムにて、2020年前後の有人月面着陸と、2030年前後の月面基地建設構想を明らかにしている。この月面基地は定員が2,3人で、居住棟、発電・蓄電システム、研究施設などから構成されるとしている。[3]
[編集] 月面基地の構造
月面基地の形状・材質については様々なアイデアが考えられている。以下に、代表的な月面基地の構造を記述する。（月の植民#構造物の項目も参照）
- 円筒型モジュール構造
- 宇宙ステーションのモジュールのような、円筒形のモジュールをつなぎ合わせる構造。使用済みのロケットを再利用することも考えられている。
- インフレータブル構造
- 空気圧で膨らませるドーム状の構造。地球からの運搬コストを削減でき、また容易に大空間を確保することができる。
- コンクリート構造
- 月の土から作成したコンクリートによる構造。コンクリートに必要な材料のうち、水以外は月で入手できるため、同様に運搬コストを削減することができる。
その他、月の地下に存在すると予想される溶岩洞を利用すること等も考えられている。
[編集] 月面基地建設の有効性
現在、有人宇宙飛行で月に到達するには莫大な費用がかかり、それに対する成果も少ないとして、月探査や惑星探査の場合は無人探査機を用いることが主流となっているが、やはり有人探査の方が成果は高いと思われる。
月面基地は有人探査を阻む、費用対効果（コストに見合う成果が出せない）問題を解決する為に作られる。月面に有人の基地があれば、月に関する詳細なデータを収集することが出来、さらに他の惑星への有人探査の基地となるため、各国において現在計画されている。
さらに、月面基地が完成し本格的な稼働を始めれば、月への人類の移住が始まり、それに伴う新たな資源採掘が進めば人類のエネルギー問題にも明るい兆しが見えるだろう。また月の重力は地球の約6分の1であるため、宇宙ステーションなどの無重量状態とはまた違った実験が出来る可能性がある。
[編集] フィクションにおける月面基地
- 月面基地 （小川一水のSF小説『第六大陸』）
- ムーンベース・アルファ （SFテレビドラマ『スペース1999』）
- SHADOムーンベース （SFテレビドラマ『謎の円盤UFO』）
- グラナダ （『機動戦士ガンダム』シリーズ）
- フォン・ブラウン（『機動戦士ガンダム』シリーズ）
- アンマン（『機動戦士Zガンダム』）
- 月面基地 （『新機動戦記ガンダムW』）
- プトレマイオス基地（『機動戦士ガンダムSEED』）
- アルザッヘル基地（『機動戦士ガンダムSEED DESTINY』）
- ダイダロス基地（『機動戦士ガンダムSEED DESTINY』）
- コペルニクス（『機動戦士ガンダムSEED』シリーズ）
[編集] 脚注
- ↑ 「NASA、国際月面基地を2020年までに着工」、読売新聞、2006年12月5日。
- ↑ 「露、2015年に月面基地建設か？」、sorae.jp (SPACE.com)、2006年1月28日。
- ↑ 「JAXAの有人月探査構想、「2020年に月面着陸、2030年に月面基地建設」」、スラッシュドット（毎日新聞）、2006年8月1日。
