Salad Fingers

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Salad Fingers (italiano Dita di insalata) è una serie di cartoni animati in Flash realizzata dall'artista multimediale britannico David Firth. È considerata una delle opere più significative e artisticamente compiute nel suo genere, ed è diventata una serie di culto in internet.

[modifica] Descrizione generale

Salad Fingers consta attualmente di 7 episodi, il primo dei quali messo in rete l'1 luglio 2004 e l'ultimo il 29 gennaio 2006. Protagonista della serie è Salad Fingers, una bizzarra figura umanoide la cui caratteristica principale è quella di avere una sensibilità tattile estremamente sviluppata. Ciò è probabilmente dovuto alle sue peculiari dita, la cui forma ricorda vagamente delle foglie di lattuga (secondo altre interpretazioni dei cetrioli). Il contatto con superfici particolarmente ruvide (come ad esempio cucchiai ricoperti di ruggine) causa a Salad Fingers sensazioni «quasi orgasmiche». Salad Fingers abita in una landa desolata dove l'unica costruzione sembra essere la sua stessa abitazione, e periodicamente entra in contatto con altri esseri senzienti.

Gli episodi durano pochi minuti: Salad Fingers compare in scena nei primi secondi, talvolta rivolgendo direttamente un saluto agli spettatori (epp. 1, 2, 3, 4). Le parole pronunciate da Salad Fingers compaiono quasi sempre in scena come scritte fluttuanti.

Le vicende del protagonista mettono in scena tematiche quali schizofrenia, autolesionismo, feticismo, allucinazioni, cannibalismo, e si nutrono di un'estetica che spesso ricorre a immagini urtanti per lo spettatore (animali morti, sangue, sanitari, ecc.).

[modifica] Caratteristiche del protagonista

Salad Fingers è una creatura umanoide, disegnata con uno stile grafico piuttosto elementare. Ha testa ovale, occhi tondi con pupille divergenti e iniettate di sangue, un tronco (caratterizzato da una leggera gobba) su cui si innestano gambe e braccia piuttosto magre. Il suo colorito generale è verdognolo. È completamente privo di capelli, ma presenta una leggera peluria sul petto e alla base delle dita. Non ha né naso né padiglioni auricolari. I suoi denti si presentano gialli nel primo episodio, marci e gravemente cariati nei successivi. Le sue mani sono costituite da tre lunghe dita di aspetto vegetale. Tuttavia in esse (come presumibilmente nel resto del corpo) scorre sangue rosso. Esse inoltre reagiscono al contatto con le ortiche coprendosi di pustole rossastre (ep. 3).

Salad Fingers si esprime normalmente per monologhi, condotti con una voce flebile e per lo più pacata. Parla inglese con accento britannico, lasciando però cadere ogni tanto alcune frasi in francese (che paiono tuttavia pronunciate in uno stato di dissociazione). Il francese di queste frasi è peraltro pronunciato in parte scorrettamente e con un forte accento inglese.

Salad Fingers ha l'abitudine di colmare da solo le lacune comunicative coi personaggi che abitano il suo mondo, che finora (con la sola eccezione di Mable), sono parsi incapaci di esprimersi in modo più complesso di una serie di monosillabi e grugniti incomprensibili. Discende direttamente da questo aspetto l'abitudine di Salad Fingers di attribuire nomi di sua invenzione ai suoi interlocutori.

È probabile che Salad Fingers soffra di disturbi schizoidi della personalità, cosa che lo porta, tra le altre cose, a parlare con le marionette che periodicamente indossa sulle sue dita. È altrettanto plausibile che soffra di problemi relazionali con gli altri personaggi (per es. il bambino che si innamora di lui in ep. 4) e di allucinazioni.

Tra gli oggetti che Salad Fingers ama toccare figurano: cucchiai e teiere arrugginiti (ep. 1), un insetto simile a un bruco di nome Bordois (ep. 4), sbarre metalliche (ep. 4), ortiche (ep. 3), rubinetti (ep. 4), animali macellati (ep. 2).

Salad Fingers è in grado di suonare il flauto (ep. 3) e, se stimolati adeguatamente, i suoi capezzoli secernono una sostanza lattiginosa.

[modifica] Riassunto degli episodi

Attenzione: di seguito viene rivelata, del tutto o in parte, la trama dell'opera.

[modifica] Episodio 1: Spoons (Cucchiai)

Messa in rete: 1 luglio 2004
Credits: disegni, animazioni e doppiaggio: David Firth; scritto da David Firth e Christian "Crust" Pickup; musiche: Boards of Canada
Durata: 1m 45s ca.

In questo episodio facciamo la conoscenza del protagonista della serie. Nella prima scena Salad Fingers dichiara il suo amore per i cucchiai arrugginiti e manifesta l'intento di trovare il «cucchiaio perfetto». In seguito suona alla porta di una creatura umanoide che si esprime a grugniti, per interrogarla sui cucchiai che ha in casa (si noti che Salad Fingers definisce l'essere che ha davanti come un «bambino»). A seguito delle "spiegazioni" del "bambino" (che Salad Fingers sembra essere in grado di comprendere), viene a sapere che in casa non ci sono cucchiai, o quanto meno non li può toccare. In mancanza dei cucchiai, tocca una teiera arrugginita e ne trae piacere.

[modifica] Episodio 2: Friends (Amici)

Messa in rete: 15 luglio 2004
Credits: disegni, animazioni e doppiaggio: David Firth; scritto da David Firth e Christian "Crust" Pickup. Musiche: Boards of Canada e David Firth.
Durata: 4m 20s ca.

Salad Fingers è a casa sua, ci saluta e ci informa che quest'oggi incontrerà i suoi amici. Questi sono tre marionette che Salad Fingers indossa sulle sue dita. Si chiamano Hubert Cumberdale, Marjory Stewart-Baxter e Jeremy Fisher. Salad Fingers si chiede che sapore abbiano, e decide di assaggiare Marjory e Hubert, con risultati diversi. L'incontro con i suoi amici prevede anche una pasto a base di pesce, che Salad Fingers sta cuocendo nel suo forno. Nella scena successiva, vediamo Salad Fingers chiedere aiuto dalla sua baracca. Passa un bambino che indossa una giacca con la lettera M (sembrerebbe un individuo normale, se non fosse per l'espressione spaventata e per il fatto che non dice una parola). Salad Fingers chiede il suo aiuto per estrarre il pesce dal fondo del forno: avendo una mano occupata dai suoi "amici" non riesce ad arrivarci. Il bambino si infila nel forno; ma Salad Fingers, distratto da un chiodo arrugginito che sporge dal muro, lascia lo sportello che stava tenendo aperto. Toccando il chiodo si buca un dito, da cui esce del sangue rosso (Salad dice che piace «quando viene fuori l'acqua rossa»). Sviene per il sangue perso e fa un sogno in cui, passeggiando per quella che sembra essere una cella frigorifera piena di animali macellati, incontra Hubert Cumberdale e lo tocca con un cucchiaio. Intanto canticchia Somewhere Over The Rainbow. Risvegliatosi, annusa l'aria e conclude che «il pesce ha l'aria di essere pronto».

[modifica] Episodio 3: Nettles (Ortiche)

Messa in rete: 1 agosto 2004
Credits: disegni, animazioni e doppiaggio: David Firth; scritto da David Firth e Christian "Crust" Pickup. Musiche: Boards of Canada, Brian Eno, Yoga Flute.
Durata: 3m 10s ca.

Salad Fingers è all'aperto, impegnato (come ci spiega lui stesso) a «godersi i piaceri delle ortiche» che tocca riempiendosi una mano di eruzioni cutanee. Poco lontano trova una passeggino, e dopo averlo battezzato «porta-ortiche» vi ripone una piantina e la porta a casa. Questo sembra mandare su tutte le furie un essere privo di braccia che, quando scopre che la carrozzina è sparita, si mette all'inseguimento di Salad Fingers. Sotto gli occhi dell'essere che lo osserva dalla finestra, Salad Fingers si stimola un capezzolo con le ortiche, provocando (con sua stessa sorpresa) la fuoriuscita di latte. Ciò gli riporta alla mente «bei momenti»: un flashback in cui lui e Hubert Cumberdale si fanno la permanente dal parrucchiere. L'essere si mette a sbattere la testa contro la porta (contrassegnata dal numero 22) fino a sanguinare e perdere conoscenza. Dopo un po' Salad Fingers va ad aprire e trova la creatura a terra in una pozza di sangue. Dopo averla battezzata Milford Cubicle, la trascina all'interno e la appende a un gancio sulla parete. Suona un po' il flauto per Milford e infine gli chiede se vuole bere una tazza di latte caldo, di cui possiamo facilmente immaginare la provenienza.

[modifica] Episodio 4: Cage (Gabbia)

Messa in rete: 20 agosto 2004
Credits: disegni, animazioni e doppiaggio: David Firth; scritto da David Firth, Christian "Crust" Pickup, e Jimi Mwng; personaggio aggiuntivo creato da Jimi Mwng. Musiche: Boards of Canada, David Firth, Aphex Twin.
Durata: 5m 20s ca.

Salad Fingers compare direttamente in scena, salutando un ipotetico pubblico. Stavolta indossa un basco alla francese, e infatti spiega che oggi proverà a trovare la Francia. All'improvviso si accorge della presenza di un umanoide (Salad Fingers lo definisce un «ragazzino») poco lontano, che lo sta osservando. Inquietato da questa presenza, decide di abbandonare il suo proposito di trovare la Francia e si avvia verso casa. Il ragazzino però gli si para davanti, e inizia a parlargli in un linguaggio (almeno per noi) incomprensibile (nel mezzo pare di sentire un «ça va?», locuzione francese per «come va?»). Dai cuoricini che spuntano intorno a lui, si intuisce che si è innamorato di Salad Fingers. Salad Fingers, agitato, cerca di tenerlo a distanza con la mano, ma questi gliela lecca, provocando un gemito impaurito. Tornato a casa, Salad Fingers si intrattiene a parlare con una specie di bruco che chiama Bordois (pronunciato bo:dwaz). Nel toccarlo però lo schiaccia e uccide. La reazione di Salad Fingers di fronte a questa morte è di irritazione. Bussano alla porta. Fuori dall'uscio Salad Fingers trova un rubinetto, uno degli oggetti che ha sempre sognato di toccare. Si trova a fantasticare di rubinetti e nell'allucinazione proclama di volerli sposare tutti. Ridestatosi, si mette a inseguire il rubinetto, senza accorgersi che è legato a un filo tirato dal ragazzino. Dopo aver camminato a lungo, mette il piede in una tagliola, e sviene per il sangue perso. Al risveglio, si accorge di essere stato imprigionato in una gabbia di legno con una finestrella munita di sbarre metalliche, su cui comincia subito a strofinare le dita, traendone godimento. A quel punto compare il ragazzino, che rinnova le sue incomprensibili profferte amorose. Spaventato, Salad Fingers evade dalla gabbia con una specie di gioco di prestigio, lasciando il piccoletto a piangere sconsolato.

[modifica] Episodio 5: Picnic

Messa in rete: 25 novembre 2004
Credits: testo, disegni, animazioni e doppiaggio: David Firth; collaborazione ai testi e voce di Mable: Christian "Crust" Pickup. Musiche: Boards of Canada, David Firth, Aphex Twin.
Durata: 4m 20s ca.

Salad Fingers parla al telefono: chiede all'operatore di metterlo in contatto col suo «vecchio amico Charlie» per invitarlo al pic-nic che si appresta a tenere il giorno stesso. Salad Fingers sembra dialogare con qualcuno, ma il suono proveniente dal ricevitore è per noi incomprensibile (il telefono è rotto, il cavo della cornetta è reciso). D'improvviso sente qualcosa provenire dalla sua regione ventrale, e pronuncia delle frasi poco chiare, attribuendole a «Mary Mandolin». Riprende a telefonare, ma si accorge con disappunto di essere stato «scollegato». Alza la mano e su un dito c'è la marionetta di Hubert Cumberdale, che tuttavia Salad Fingers (dopo qualche tentennamento) chiama "Barbara Logan-Price". Gli/le regala un berretto da marinaio, e dice «ci sarà nebbia stasera a riva, Nostromo». Nella scena successiva, Salad Fingers indossa quello che sembra essere un abito da sposa e commosso va davanti allo specchio, dove guardandosi dice: «sei così bella/o, è il tuo gran giorno!». Inizia il picnic fuori dalla casa di Salad Fingers, a cui si presenta una figura femminile, che egli battezza "Mable". Pochi secondi dopo, un corvo si posa su un ceppo lì vicino, emettendo suoni particolarmente stridenti. Mable sembra gradire gli improbabili cibi di Salad Fingers, con grande soddisfazione di quest'ultimo, che decide di sceglierla come sua «nuova compagnia di giochi». All'improvviso il corvo ruba il cucchiaio con cui Salad Fingers aveva fatto assaggiare il suo budino di piselli a Mable. La coppia trova la cosa divertente e comincia a ridere. Tuttavia, il successivo commento di Mable («Credo che anche a lui piacciano i cucchiai!»), articolato in lingua comprensibile, sciocca e terrorizza Salad Fingers.

[modifica] Episodio 6: Present (Regalo)

Messa in rete: 24 luglio 2005

[modifica] Episodio 7: Shore Leave

Messa in rete: 29 gennaio 2006

[modifica] Staff artistico

David Firth è anche noto (con lo pseudonimo di Locust Toybox) come compositore di musica elettronica. La sua produzione viene di solito fatta rientrare nel filone della Intelligent dance music britannica.

Le musiche giocano un ruolo importante in Salad Fingers, contribuendo a creare la sua peculiare atmosfera di alienazione e straniamento. Oltre che musiche dello stesso Firth, nel cartone è possibile sentire brani o parti di brani di:

Boards of Canada (autori della brano Beware the Friendly Stranger, uno dei temi maggiormente ricorrenti nella serie)
Aphex Twin
Brian Eno

[modifica] Interpretazioni

Esistono diverse teorie su Salad Fingers. Brevemente, le più diffuse sono:

Teorie della psicosi - Salad Fingers soffrirebbe di personalità multiple. Una di queste sarebbe Hubert Cumberdale, che ne rappresenterebbe la metà violenta e sanguinaria. La personalità bambinesca e ingenua di Salad Fingers sarebbe lo strumento con cui Hubert alleggerisce lo stress e il senso di colpa per le atrocità omicide che commette. Secondo altre teorie, Salad non presenterebbe una personalità dissociata, ma schizoide: il mondo in cui vive parlando un linguaggio che solo lui capisce sarebbe una rassicurante creazione psicotica della sua mente. Questa condizione potrebbe essere stata determinata da una forma irrisolta di sociopatia, culminata nell'alienazione dal mondo "reale".
Teoria della droga - in molti hanno ravvisato somiglianze tra il comportamento di Salad Fingers e le sensazioni provate in stati mentali alterati da alcune droghe: ipersensibilità sensoriale (soprattutto tattile); calma anormale; tendenza al delirio e all'allucinazione. In sostanza, Salad Fingers sarebbe "fatto", in preda a uno o più trip (o a fantasmi di trip).
Teorie cabalistiche - in parte alimentate dallo stesso Firth (probabilmente con intenti ironici), sono le interpretazioni che ravvisano corrispondenze numerologiche tra il cartone e la Cabala ebraica.
Teoria postmoderna - Salad Fingers è semplicemente (?) un cartone che usa un certo tipo di immaginario in maniera ironica e provocatoria; nato come divertissement (il primo breve episodio era probabilmente comico - l'idea buffa di un essere che si eccita a toccare oggetti arrugginiti, parlando in maniera bizzarra), si ispessisce di episodio in episodio con il fine unico di colpire lo spettatore e attirarlo in una trappola interpretativa intenzionalmente fallace.