Sofia Kovalevskaja

Wikipedia

Sofia Kovalevskaja (Софья Васильевна Ковалевская), Sonja Kovalevsky ("Sonja" är en rysk smeknamnsform av Sofia), född 15 januari 1850 i Moskva, Ryssland, död 10 februari 1891, matematiker.

Kovalevskajas fader hette Vasilij Vasiljevitj Krukovskij (1800-1874) och var en officer vid det ryska artilleriet, senare general, av polskt ursprung. Han uppmuntrade tidigt Sofias intresse för matematik och naturvetenskap, och hon kom att studera matematik vid flera universitet i Tyskland, Heidelberg, Berlin och Göttingen. För att få tillstånd att studera utomlands ingick hon ett skenäktenskap. Vid Göttingen studerade hon för Karl Weierstrass (som var tvungen att undervisa henne privat då det var förbjudet för kvinnor att delta på offentliga föreläsningar i matematik), där hon avlade doktorsexamina 1874.

Hon flyttade till Sverige 1881 och på grund av sin stora begåvning kallades hon till Stockholms högskola för en lärartjänst av Gösta Mittag-Leffler där hon arbetade från 1883. 1884 lyckades Mittag-Leffler ordna en professur åt henne vid Stockholms högskola och hon blev då sveriges första kvinnliga professor och världens första kvinnliga matematikprofessor. Hon arbetade bland annat med partiella differentialekvationer.

Kovalevskaja blev 1885 föreslagen till inval i vetenskapsakademien, vilket flera av ledamoterna motsatte sig på grund av att hon var kvinna. Den ständige sekreteraren Georg Lindhagen menade att detta skulle gå emot stadgarna där det klart och tydligt stod "man". Inte förän 50 år senare blev den första kvinnan invald i vetenskapsakademin.

Under 1888 vann hon det prestigefyllda Prix Bordin för sin matematikavhandling Om en fast kropps rotation kring en fast punkt, som ansågs hålla så hög klass att hon belönades med den dubbla prissumman.

Hon var även verksam inom skönlitteraturen. 1887 Skrev hon tillsammans med Anne Charlotte Leffler dramat Kampen för lyckan och 1889 utgavs hennes självbiografiska roman Ur ryska livet: Systrarna Rajevski.

Hon dog 1891 i Stockholm av influensa förvärrad av lunginflammation och är begraven på Norra begravningsplatsen i Solna.