Baseboll

Wikipedia

En baseboll
Foto: Tage Olsin

Baseboll (en. Baseball) lagidrott som utövas med ett basebollträ och en boll.

Baseboll är en stor sport i Nordamerika och Sydamerika. I Nordamerika finns proffsligan Major League Baseball. Baseboll är också populärt i Östasien. Little League är världens största organisation med över 10 miljoner medlemmar.

Baseboll är även världens största publiksport, världens snabbast växande sport och förmodas snart återigen vara världens största. Baseboll har flest antal licensierade spelare inom någon sport; 120 miljoner spelare över hela världen, men man räknar med ytterligare 30 miljoner aktiva. Det internationella basebollförbundet IBAF (International Baseball Federation) har 112 medlemsländer, däribland Sverige.

Baseboll är en officiell OS-gren sedan 1992 och förblir så fram till 2008. Efter detta OS har IOK beslutat att plocka bort baseboll och Softboll från OS-programmet. Kuba är regerande olympiska mästare. VM spelas vartannat år. Senast hölls VM i Holland i september 2005. Sverige är ett av 18 länder som kvalade in och kom på en 8:e plats i sitt pol. Kuba är regerande världsmästare. Efter kritik för att VM saknade storspelare från de nationella ligorna och som protest mot att baseboll togs bort från OS-programet stiftades 2006 turneringen World Baseball Classic, som den första internationella turneringen med storstjärnor från Major Leagues. Vinnare blev Japan. EM spelas vartannat år, nästa gång i Spanien (i juli 2007). Sverige slutade på fjärde plats i EM i Holland 2003. Denna utmärkta placering följdes med en 8:e plats. Holland är regerande europamästare.

Baseboll är världens bäst betalda idrott och för år 2006 toppar New York Yankees löneligan med 181 miljoner dollar (cirka 1,4 MSek) för de 25 spelare som finns på lagets roster.

Sporten har lagt grunden till mycket som anammats av andra sporter, några få exempel är Hall of Fame och All-Star game

[redigera] Spelet

Kastarens rörelse

Baseboll (även The great American pastime) är ett slagbollspel och liknar brännboll och softboll. Matcherna spelas normalt över nio omgångar, så kallade innings. Bortalaget börjar alltid som innelag och slår, vilket innebär att om hemmalaget fortfarande leder efter att bortalaget slagit i nionde inningen så avbryts matchen. Om matchen är oavgjord efter nio inningar, fortsätter matchen med en inning i taget fram till att ett lag har gjort fler poäng än motståndarna. Det gäller för utelaget att bränna tre spelare, genom att göra tre brända eller outs, då sker sidbyte. Man bränner antingen genom att man fångar bollen innan den hinner studsa detta kallas en lyra, genom att nudda en löpare utanför en bas med bollen (man får nudda med handsken om bollen ligger i), genom att göra en force play detta sker om ute laget trampar på en bas som en löpare är tvingad att springa till (det får inte vara två löpare på samma bas), eller genom att kasta tre strikes på slagmannen (en strike är en boll som gått igenom strikezonen). Endast innelaget kan erhålla poäng. En inning är avverkad då båda lagen har haft chans att få poäng, dvs varit innelag.

Varje lag har nio spelare i det defensiva spelet fördelade på en pitcher, en catcher, fyra infielders och tre outfielders. Om en defensiv spelare gör ett misstag får denne en error i statistiken. Statistiskt sett för man även en putout, vid bränning eller assist om man kastar bollen till en medspelare som gör en bränning. I det offensiva spelet sätts spelarna upp i en slagordning, där spelarna sätts upp i en ordning från 1 till 9 som man måste hålla hela matchen. Spelare får dock bytas ut och den nye spelaren placeras då på samma plats i slagordningen som den som går ut. En utbytt spelare får inte återinträda i matchen igen. Under en normal match hinner en spelare vara uppe och slå fyra, fem gånger. Om man byter ut en spelare när laget är innelag blir spelaren pinch-hitter, denne spelare kan ibland bara slå en gång och sedan bytas ut mot en annan spelare när laget ska spela ute nästa inning. Men fortsätter spelaren att spela vidare blir han då till exempel andra basman eller outfielder. Likaså kan man sätta in en löpare, pinch-runner, som brukar vara snabb, i stället för en annan löpare på bas. Men denne spelare kan sedan spela vidare i matchen, då som ordinarie spelare eller bytas ut mot en ny avbytare. Både "pinch-hitter" och "pinch-runner" är ofta ett taktiskt drag av en manager, man kan likna det vid att man i handboll sätter in en ny målvakt vid straff, och sedan återgår till den ordinarie målvakten, men i baseboll får inte "pinch-hittern" eller "pinch-runnern" eller någon annan som blir utbytt spela mer i matchen.

[redigera] Matchen i matchen

Duellen mellan pitcher och slagman är en liten uppgörelse i sig inom en basebollmatch. En bra pitcher kan avgöra en match medan en sämre kan göra att man förlorar. Pitchern står på en liten kulle, 25 cm över marken och avståndet till hemplattan är 18.44 m. "Pitcherns" uppgift är att kasta så svåra bollar att slagmannen inte kan träffa bollen. Pitchern kan variera sina kast med till exempel snabba raka bollar "fastball", eller olika skruvade bollar "curveball", "slider" eller en lös kastad boll "changeup". Bollen ska passera genom en tänkt yta i luften ovanför hemplattan och fångas av lagets catcher. Bollen kan komma upp i över 160 km/h av de bästa kastarna. Bränning av slagmannen sker när "pitchern" har kastat tre "strikar", en s.k. "strikeout", eller att en medspelare tar lyra på slagmannens slag eller att en medspelare kastar bollen till första bas innan slagmannen hunnit dit. Kastar pitchern däremot fyra "bollar", det vill säga bollar som passerar hemplattan utanför strikezonen, får slagmannen gå gratis till första bas, en s.k. walk. Går en boll utanför strikezonen och slagmannen slår men missar blir det en "strike". Man kan ibland taktiskt ge en bra slagman en avsiktlig "walk", intentional walk, för att ta sig an en sämre slagman som står på tur i slagordningen. Catchern och kastaren väljer ofta slag tillsammans. Catchern signalerar med handtecken bakom slagmannens rygg, till exempel att han vill ha en låg fastball till vänster. Kastaren accepterar med en nick. Om inte föreslår catchern något annat tills de är överens. På så vis vet catchern vad som väntar vilket underlättar för att fånga bollen och kastaren får hjälp att ta taktiska beslut i "matchen i matchen".

En slagen boll måste gå innanför planens ytterlinjer, annars går den till foul, och slagmannen eller löparna kan inte avancera, däremot får man ta lyra på ett foul-slag och bränna slagmannen. En foul räknas som en strike. Dock kan den tredje striken aldrig vara en foul. Slår slagmannen en foul när han redan har två strikes räknas inte slaget utan slagmannen står kvar på två strikes.

Gör pitchern en otillåten rörelse enligt domaren, till exempel en avbruten kaströrelse, blir det balk, vilket gör att löparna på bas får avancera en bas. Kastar pitchern en boll så snett så catchern inte kan fånga den blir det en wild pitch. Under tiden catchern springer för att hämta bollen kan löparna på baserna avancera och till och med försöka hinna hem till hemmabasen för att få en poäng. Samma sak gäller om det är catcherns "fel" att han inte fångar bollen men statistiskt kallas det istället passed ball.

[redigera] Taktik för försvarsspel

Många gånger strävar slagmän efter långa kastserier, det vill säga att pitchern får kasta många gånger innan antingen slagmannen kommer på bas eller är ute. Ju fler kast pitchern får göra, desto tröttare blir han. Det är ovanligt att kastaren kastar en hel match utan han ersätts av reserver från den så kallade bull-pen. Några av de viktigaste besluten för lagets tränare är när han ska göra sina byten under matchens gång. Varje lag har ett stort antal reservkastare som kan komma in och ersätta startaren. Är laget i ledningen inför nionde inningen använder de sin bästa reserv som ofta är en riktigt hårdkastande specialist. Han kallas Closer och har som uppgift att "stänga" matchen och hindra motståndaren att komma tillbaka från underlaget sista gången de får chansen. Leder laget redan i åttonde använder de den spelare som normalt är det näst skarpaste vapnet bland reserverna som kallas setup man. I tidigare inningar kallas reserven mid-releiver, det vill säga reserv i mellaninningarna. Det finns även vissa specialister som kan komma in och bara möta en enda slagman. Har exempelvis motståndaren en särskilt skicklig vänsterhänt slagman som kommer upp för att slå en kritisk situation där motståndarna har många spelare på baserna kan en specialist som kan kasta en särskild skruv som är särskilt svår att träffa för en vänsterhänt komma in. Efter att ha åstadkommit en enda "out" byts han ut, kanske mot en ny specialist som möter nästa slagman med andra specialiteter.

Det gäller att hushålla med kastarmarna. Startern spelar normalt var femte match. Reserverna kan spela en inning per match flera matcher i rad. Även de måste dock vila när matcherna följer på varandra dag efter dag. Tränaren sparar sina bästa reserver i matcher där det är väldigt ojämt resultat och använder sämre eller mer oerfarna reserver.

I utespelet kan försvararna ställa upp sig något annorlunda beroende på vem som slår. Vissa slagmän slår exempelvis nästan alltid bollen till höger på spelplanen från sitt håll sett vilket gör att försvararna drar sig ditåt. Outfielders ställer upp längre eller kortare från baserna beroende på vem som slår.

En spelare i det offensiva laget "tjuvar" ofta ett par steg från sin bas medan kastaren pitchar för att komma snabbare till nästa bas om slagmannen lyckas slå ut bollen. Kastaren kan ibland överraskande kasta ut bollen till en medspelare nära basen som försöker bränna löparen innan han hinner tillbaka till basen. Det kallas pick-off. De snabba spelarna kan även "stjäla" en eller flera baser då de kommit ut och blivit löpare, då man helt enkelt avancerar en bas innan slaget har slagits, oftast i samma ögonblick pitchern kastar sitt kast. Catchern har en viktig uppgift i försvarsspelet genom att i en sådan situation från huksittande snabbt och med precision kasta ut den fångade bollen till en medspelare som ska hinna först till den bas löparen försöker stjäla. Bränns löparen kallas det "caught stealing". Ibland kan det hända att den kastade bollen inte fångas utan försvinner iväg ut på planen vilket ger chans att stjäla en bas ytterligare eller till och med hinna hem och göra poäng.

[redigera] Offensivt spel

De nio spelarna brukas ställas upp i den här ordningen:

1 lead off man, En ganska bra slagman och är en snabb löpare. Ska ha tålamod och hellre vänta på en walk än slå tidigt i kastserien och bli utslagen.
2 Skall vara bra att bunta eller på annat sätt sätta bollen i spel samt vara snabb.
3 En pålitlig slagman som har högt slaggenomsnitt.
4 Är lagets "slugger" som slår många home runs.
5 Slår långa slag.
6 Får ofta slå när det är löpare på bas, bör träffa bra.
7 Lite sämre slagman.
8 Brukar vara sämste slagman och inte så snabb.
9 Bör kunna bunta bra, brukar vara pitcherns plats.

Detta är bara riktmärken och ett lag kanske inte har dessa spelartyper.

Uppställningen gäller när matchen startar. Slår ett lag fem gånger innan det drabbas av tre "outs" i första inningen slår spelare sex först i andra inningen. De som slår bäst i laget är normalt på positionerna 3-5. Riktigt bra lag som har flera riktigt duktiga slagmän sätter dem efter varandra hellre än att sprida ut dem. En bra slagman "skyddar" slagmannen före, det vill säga kastaren vill inte chansa med en avsiktlig walk i ett kritiskt läge om spelaren efter är ett allvarligt hot också. Har man alla bra slagmän i rad får alla chansen att slå på bollar i strikezonen istället för att "tvingas" gå.

Ofta passar tränaren på och gör byten av pitcher när det är hans tur att slå. Det vill säga, en pinch-hitter kommer in och slår och ersätts av en ny pitcher när det är dags för spel i försvar igen. Ibland kan det ske en double-switch varvid pinch-hittern stannar i matchen som positionsspelare och slår som nia i slagordningen medan den inbytte pitchern ersätter någon annan och hamnar på annan plats än nionde.

En spelare kommer oftast ut på bas genom att slå ut en boll på planen innan motståndarna hinner bränna honom. Hinner man till första bas på ett slag, kallas detta en singel, kommer man till andra bas på ett slag är det en dubbel, trippel kallas det om slagmannen pringer ända till tredje bas och hinner man ända hem på ett slag gör man en home run. Ett annat sätt att ta sig ut på bas är med en "walk". Men en slagman blir även löpare om han blir träffad av ett kast från pitchern, s.k. Hit by pitch. Man kan även göra en bunt, då man istället för att slå iväg bollen så hårt man kan, får iväg en kort slagen boll genom att bara sätta fram slagträet och låta bollen gå bara några meter in på planen.

[redigera] Home run

Home run är ett slag - oftast över outfieldstaketet - som gör att slagmannen kan springa runt alla baser och till hemplattan, vilket ger en poäng. Avståndet skall vara ca. 100 meter till staketet. Om det står spelare på baserna får även de springa hem. Om det står tre spelare på respektive bas, innebär det att man får fyra poäng på ett slag, vilket är max. Detta att göra fyra poäng på ett slag kallas grand slam home run. Man kan även göra en "inside-the-park" home run om man hinner runt alla baserna, fast bollen inte gick ut från plan och fortfarande är i spel.

[redigera] Domare

En match i baseboll döms av mellan 1-6 domare. Vanligast i professionella basebollen leds matchen av fyra domare. En hemplatt-domare som står bakom catchern och bedömer "bollar" och "strikar" samt andra beslut, vidare finns det en domare vid varje bas, som mest bedömmer om en spelare är bränd. I slutspelen i Major League Baseball har man ytterligare två domare, som står ute på outfield. I Sverige har man ofta två- eller tre-domarsystem. Förutom domare måste det finnas en eller flera protokollförare vid alla officiella matcher, som för protokoll över de flesta händelser som sker på planen. Dessa fakta används för att skilja lag åt i tävlingssammanhang då inte målskillnad används i baseboll, men används även till den digra statistiken som man har i baseboll.