Voskhod 2

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A Voskhod 2 foi a segunda nave espacial soviética enviada ao espaço, pelo programa Voskhod. O lançamento do veículo aconteceu no dia 18 de março de 1965, através do Cosmódromo de Baikonur. Ao espaço, foram os cosmonautas Pavel Belyaev Ivanovich, como piloto, e Aleksey Leonov Arkhipovich, como comandante.

Diagrama da nave espacial Voskhod 2

A nave espacial tinha as mesmas caracterísiticas estruturais da Voskhod 1, com um foguete de reentrada com combustível reserva, adicionada ao módulo da descida. O assento de ejeção foi removido e dois suportes foram adicionados no interior em ângulo de 90 graus. Uma cabine pressurizada inflável exterior foi adicionada ao módulo de descida do lado oposto à escotilha de entrada.

A missão foi histórica, pois marcou o primeiro passeio espacial de um astronauta na história da astronáutica. Leonov vestiu uma roupa especialmente preparada para a caminhada no espaço, enquanto Belyayev permaneceu na nave. Durante 20 minutos, Leonov ficou no espaço com um fino cabo ligando seu traje à nave. A caminhada iniciou quando a nave estava sobre o noroeste da África (perto do norte do Sudão e sul do Egito) e terminou na Sibéria oriental, na União Soviética.

Porém, problemas com a roupa de Leonov prejudicaram o regresso a nave espacial. Depois de entrar no módulo, a escotilha primária não foi fechada completamente. O sistema de controle de ambiente da cápsula fez com que a cabine recebesse oxigênio, criando uma situação perigosa em que poderia ocorrer incêndio na cabine, devido a mistura, em condição normais de pressão, do oxigênio com o nitrogênio.

Durante a reentrada da nave na atmosfera, os retropropulsores falharam. Para resolver a situação, foi acionada manualmente a retrofrenagem. Ainda o módulo de serviço falhou ao se separar do módulo de reingreso, causando uma seqüência de bruscos giros antes que os cabos que os conectavam fossem desintegrados pelo calor.

Os dois cosmonautas aterrissaram no dia 19 de março, num vilarejo dos Montes Urais. A tripulação passou a noite num bosque, cercada por lobos. Uma equipe de resgate teve que abrir uma clareira no bosque para pousar o helicóptero que socorreu Belyayev e Leonov. A missão foi amplamente divulgada pelo mundo como um grande trunfo do programa espacial soviético, com imagens de TV (que o Ocidente considera suspeitas). Entretanto, as demais missões da série Voskhod foram canceladas, por terem sido consideradas perigosas.