Tasmânia
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A Tasmânia é uma ilha e um estado australiano situado a 240 km da costa sudeste da ilha principal da Austrália.
Sua superfície é de 65022 km² e ela contava, em 2002, com uma população de 474 000 habitantes¹.
Hobart é a capital e a maior cidade da Tasmânia. Os outros grandes centros populacionais são Launceston, Devonport e Burnie.
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[editar] História
[editar] Pré-história física
Acredita-se que a ilha fizesse parte da ilha principal até o final da mais recente era glacial, aproximadamente 10000 anos atrás.
[editar] População indígena
A Tasmânia era antigamente habitada por populações indígenas, os aborígenes tasmanianos, existindo evidências que indicam sua presença nesse território, que mais tarde se tornaria uma ilha, há pelo menos 35000 anos. A população indígena, na época da colonização britânica em 1803, foi estimada a 5000, mas através de perseguições e doenças a população foi dizimada (alguns descendentes mestiços ainda sobrevivem). O impacto das doenças introduzidas, anteriores às primeiras estimações européias sobre a população da Tasmânia, significa que a população indígena original poderia ter sido algo superior a 5000. O último aborígene de sangue puramente tasmaniano foi Truganini - ela morreu em Hobart em 1876.
[editar] A chegada dos europeus
O primeiro europeu a avistar a Tasmânia de maneira comprovada foi o explorador neerlandês Abel Tasman, em 24 de novembro de 1642, que chamou a ilha de Anthoonij van Diemenslandt, em homenagem a seu patrocinador, o Governador das Índias Orientais Holandesas. O nome foi mais tarde encurtado para Van Diemens Land pelos britânicos. O Capitão James Cook também avistou a ilha em 1777, e diversos outros navegadores europeus acostaram na ilha.
A primeira colônia foi iniciada pelos britânicos em Risdon Cove, na margem oriental do estuário do Derwent, em 1803, por um pequeno grupo enviado de Sydney, sob o comando do tenente John Bowen. Uma segunda colônia foi estabelecida pelo capitão David Collins 5 km ao sul da primeira, em 1804, em Sullivan's Cove, na margem ocidental do Derwent, onde a água doce era mais abundante. Esta última colônia ficou conhecida como Hobart Town ou Hobarton, mais tarde encurtado para Hobart, em homenagem ao Secretário colonial britânico da época, Lord Hobart. A colônia de Risdon foi mais tarde abandonada.
Os primeiros colonos eram na grande maioria presidiários e seus guardas militares, com a missão de desenvolver a agricultura e outras atividades. Diversas outras colônias penais foram estabelecidas em Van Diemens Land, incluindo prisões secundárias, como as particularmente severas colônias penais de Port Arthur no sudeste e Macquarie Harbour na costa oeste.
Van Diemens Land foi proclamada uma colônia à parte da Nova Gales do Sul, com seu próprio sistema judiciário e conselho legislativo, em 3 de dezembro de 1825.
[editar] Atenção mundial
Embora a ilha esteja raramente nas manchetes dos jornais, a atenção mundial foi atraída para a Tasmânia diversas vezes, principalmente durante a década de 1970, quando o governo da época anunciou planos para inundar o lago Pedder, de grande importância ambiental; em 29 de abril de 1996, quando o caçador Martin Bryant abriu fogo, matando 35 turistas e residentes e ferindo 37 outras pessoas, em um incidente hoje conhecido como o Massacre de Port Arthur; e, mais recentemente, com o casamento da antiga cidadã de Hobart, Mary Donaldson, com Frederico, Príncipe Herdeiro da Dinamarca, em 14 de maio de 2004.
[editar] Geografia
A Tasmânia é uma ilha acidentada de clima temperado, tão similar ao da Inglaterra no período pré-industrial que alguns colonos ingleses chamavam-na a "Inglaterra do Sul".
Geograficamente, a Tasmânia é similar à Nova Zelândia, a leste. Como a Tasmânia não teve atividade vulcânica nas recentes eras geológicas, ela tem montanhas arredondadas semelhantes às encontradas no interior da Austrália, ao contrário da maior parte da Nova Zelândia. A parte mais elevada é a região central, que cobre a maior parte do centro-oeste do Estado. A área centro-leste é plana, sendo usada principalmente para a agricultura, embora atividades pecuárias existam no Estado.
A região sudoeste, em particular, tem uma grande densidade de florestas, com o Parque nacional do Sudoeste apresentando uma das últimas florestas temperadas do hemisfério sul. O gerenciamento dessas áreas tão afastadas e isoladas foi facilitado com o uso da imagens de satélite.
A maior parte da população vive em torno dos rios - os rios Derwent e rio Huon no sul, os rios Tamar e Mersey no norte.
O clima temperado (único estado australiano com terra abaixo da latitude 40°) ambiente rústico e diversas atrações históricas (por exemplo, a ponte de Richmond, no sudeste tasmaniano, é a mais velha ponte de toda a Austrália) tornaram a Tasmânia uma escolha popular para aposentados que preferem um clima temperado a um tropical, como o de Queensland.
[editar] Governo
A forma de governo da Tasmânia está prevista na sua Constituição, que data de 1856, apesar de ela ter sido modificada muitas vezes desde então. Desde 1901, a Tasmânia é um estado do Commonwealth da Austrália, e a constituição australiana regulamenta sua relação com o Commonwealth.
Sob a constituição australiana, a Tasmânia cedeu certos poderes legislativos e judiciários ao Commonwealth, mas manteve completa independência em todas as outras áreas. Na prática, no entanto, a independência dos estados australianos tem sido grandemente diminuída pela dominação financeira crescente do Commonwealth.
