Palácio de Buckingham

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O Palácio de Buckingham é a residência oficial da Monarquia Britânica em Londres, Inglaterra. Somado ao facto de ser a residência onde a Rainha Isabel II mora, o Palácio de Buckingham é o local de entretenimento real, base de todas as visitas oficiais de chefes de estado ao Reino Unido, e uma grande atração turística. Mas não é admirado por todos, foi votado como o quarto prédio mais feio de Londres em Março de 2005.

O Palácio, originalmente conhecido como Casa de Buckingham, construída pelo Duque de Buckingham em 1703, foi adquirido pelo Rei George III em 1762 como uma residêndia privada. Foi reformada e aumentada ao longo de 75 anos, principalmente pelos arquitectos John Nash e Edward Blore, formando três "asas". O Palácio de Buckingham tornou-se a residência oficial da Monarquia com a ascensão da Rainha Vitória em 1837. As reformas mais significativas foram feitas na Era Vitoriana, com a adicção de uma grande "asa" em direcção de leste e com a remoção de antigas entradas. A face leste foi refeita em 1913 junto ao Memorial de Vitória, criando a actual "cara pública" do Palácio, incluindo o famoso balcão.

O Rei Eduardo VII previu uma grande redecoração no estilo belle époque. Várias pequenas salas de recepção são mobiliadas no estilo chinês. Os jardins públicos do Palácio são os maiores jardins privados de Londres, projectado originalmente por Capability Brown, mas redesenhado por William Townsend Ailton do Key Gardens e John Nash. O grande lago foi finalizado em 1828 e é abastecido pelas águas do lago Serpentine do Hyde Park.

[editar] O Palácio hoje

Hoje, o Palácio não é somente a residência da Rainha e do Príncipe Filipe, Duque de Edinburgo, mas também a residência do Duque de York e do Conde e da Condessa de Wessex. Comparado aos outros palácios e castelos da Realeza Britânica, o Palácio de Buckingham é relativamente novo. Apesar da popularidade da Monarquia estar em declínio, uma multidão estimada em 1 milhão de pessoas reuniu-se em frente ao palácio para ver a Rainha no seu Jubileu de Ouro em Junho de 2002. Além do mais o Palácio é visitado todos os anos por milhares de pessoas.