Equidna
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| Classificação científica | ||||||||||
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Equidna (um substantivo masculino) é o nome genérico dado aos mamíferos pertencentes à família Tachyglossidae (Tachyglossos aculeatus),. Estes animais não são placentários nem marsupiais, pertencendo, com os ornitorrincos, à ordem Monotremata. Vivem na Austrália, Nova Guiné e Tasmânia.
O equidna assemelha-se exteriormente a um ouriço, com o corpo coberto de espinhos e pelagem crespa. Os adultos medem em média 30 cm de comprimento e têm um focinho alongado característico. A boca é pequena e não tem dentes; em compensação, os equidnas têm uma língua comprida e pegajosa, com a qual apanham as formigas e térmitas que são a sua principal fonte de alimento.
O equidna é um animal solitário e de hábitos noturnos. Evita contacto com outros membros da sua espécie fora da época de reprodução. Não são territoriais, mas nômades que vagueiam constantemente em busca de alimento. O seu sentido da visão é extremamente apurado. Quando se sentem em perigo, os equidnas enrolam-se sobre si próprias para proteger a barriga com a parte espinhosa. Podem também escavar um buraco com rapidez, conseguindo enterrar-se totalmente em pouco tempo.
Como os outros monotremados, as fêmeas põem ovos, em vez de dar à luz os juvenis, cerca de vinte dias depois da fecundação. Os ovos são incubados numa bolsa situada na zona ventral da fémea. Após cerca de 10 dias, os ovos chocam e os juvenis alimentam-se de leite materno, que sugam através de poros. Ao contrário dos outros mamíferos, as fémeas da equidna não têm mamilos definidos.
Os equidnas são animais bastante adaptáveis ao meio ambiente: as populações residentes em zonas montanhosas hibernam no Inverno enquanto que as que vivem em zonas desérticas estão pouco activas no Verão.
[editar] Géneros
- Família Tachyglossidae
- Género Tachyglossus
- Género Zaglossus
- Zaglossus attenboroughi
- Zaglossus brujini - zaglosso
- Zaglossus hacketti (†)
- Zaglossus robustus (†)
[editar] Curiosidades
- Há um equidna na série de jogos Sonic the Hedgehog, chamado Knuckles, com pele vermelha, espinhos nas mãos (daí o nome Knuckles) e cabelos lembrando dreadlocks.
- Na mitologia grega, o eqüidna era tratado como um monstro com aspecto de serpente, chamado de "mãe de todos os monstros". Este vivia com um gigante chamado Tífon. Alguns de seus filhos estão entre as criaturas mais temidas da mitologia clássica - a Quimera, a Hidra, Cérbero e a Esfinge.
- Por viver na Austrália, o eqüidna foi um dos mascotes da Olimpíada de Sidney 2000. O nome do mascote é Millie.
