Sterrenhoop
Een sterrenhoop (in Engels jargon ook wel cluster genoemd) is een verzameling van enkele tot vele duizenden sterren die door de onderlinge zwaartekracht in stand gehouden wordt. Sterrenhopen kunnen daardoor als een nevel aan het firmament staan.
Er zijn open sterrenhopen en gesloten of bolvormige sterrenhopen.
Een open sterrenhoop is een groep sterren die vrij dicht bij elkaar staan en ongeveer tegelijkertijd ontstaan zijn. Meestal zijn de sterren vrij jong, door de eigenbeweging van de sterren zullen oudere sterren in de loop van de tijd uit de hoop wegtrekken.
Bolvormige sterrenhopen zijn specifieke groepen sterren die zich in de halo van sterrenstelsels bevinden.
[bewerk] Enkele bekende sterrenhopen
- Het Zevengesternte (Pleiaden), een open sterrenhoop in het sterrenbeeld Stier (Taurus).
- Praesepe (Kribbe) (M44) een open sterrenhoop in het sterrenbeeld Kreeft (Cancer).
- h + Χ Persei, een dubbele sterrenhoop.
- De Herculesbolhoop, een bolvormige sterrenhoop in het sterrenbeeld Hercules
- 47 Tucanae, een heldere bolvormige sterrenhoop in het sterrenbeeld Toekan (sterrenbeeld).
