Jargon
Een jargon is het taalgebruik binnen een vakgebied of een groep mensen, dat voor buitenstaanders vaak moeilijk te volgen is. Voorbeelden zijn het juridisch jargon (de taal die aanklagers, advocaten en rechters gebruiken), medisch jargon, het internetjargon (de taal die op het internet gebruikt wordt) of het snookerjargon (termen en taalgebruik in het snooker). Ook het onderwijs dreigt, vooral bij discussies onder pedagogen, te lijden onder overmatig gebruik van jargon. Voor mensen die overmatig streven naar ontwikkeling en instandhouding van jargon opperde professor T. Hagen de term jargonauten.
Hoewel er veel overeenkomsten bestaan, valt toch een onderscheid te maken tussen vaktaal en jargon. Dit is gelegen in het sociaal gebruik van de taal. Bij vaktaal ligt de nadruk op het verbeteren van de communicatie van mensen in een bepaald vakgebied en het uitsluiten van misverstanden. Zo geven elektriciëns de voorkeur aan het woord wandcontactdoos in plaats van stopcontact en spreken aannemers over hemelwater in plaats van regen, sneeuw etc. De onbedoelde consequentie is soms dat buitenstaanders moeite hebben met het begrijpen van de boodschap.
Voor jargon (in engere zin) geldt doorgaans het omgekeerde: het taalgebruik is gericht op het versterken van de sociale banden in de groep en het gericht uitsluiten van buitenstaanders. Dat dit een probleem kan veroorzaken bleek in 2005 bijvoorbeeld uit een Brits onderzoek naar het gebruik van jargon door IT'ers. Een meerderheid van ondervraagden voelde zich door IT'ers onvoldoende ondersteund door een taalbarrière en een significant deel van de IT-jargonauten bleek zich niet bewust van de aangerichte schade en chaos.
Ook managers gebruiken vaak een eigen jargon. Deze managerstaal (door henzelf ook wel management speak genoemd), leunt zwaar op het Engels en heeft ingebouwde eufemismen, waardoor deze zich goed leent voor ontwijkende antwoorden. Tevens lijkt het taalgebruik soms geschikt om belangrijk over te komen. Voorbeeld: Het proactief focussen op de human resource productivity targets kan leiden tot redefining van de gestelde bullet-point policy of zelfs outplacement betekent: wie niet hard werkt, wordt ontslagen.
