Spiritus (taalkunde)
Spiritus (Latijn voor "ademtocht") is de naam van twee diakritische tekens die in geschreven Oud-Grieks op klinkers en op de letter rho geplaatst worden om aspiratie aan te geven. In het Nederlands en veel andere Westerse talen wordt de aspiratie met de letter h aangegeven. De oude Grieken schreven zelf geen spiriti; ze werden later door classici geïntroduceerd. Er zijn twee varianten van de spiritus:
- Spiritus asper ("harde ademtocht") - Deze ziet er uit als een omgekeerde komma (῾) en geeft een geaspireerde klank aan. De Griekse letter rho (ρ) aan het begin van het woord had altijd deze spiritus.
- Spiritus lenis ("zachte ademtocht") - Deze ziet er uit als een komma (᾿) en geeft een niet-geaspireerde klank aan.
Spiriti komen in de regel alleen in het begin van een woord voor op een klinker. Af en toe komt de spiritus ook in het midden van het woord voor, dan is er vaak sprake van twee woorden die aan elkaar zijn geschreven (crasis, bijvoorbeeld καν = και εαν). Ook bij aoristi die een voorvoegsel hebben (bijvoorbeeld προ-), kan een spiritus midden in het woord voorkomen.
