Penelope

Penelope (Grieks Penelopeia: Πηνελοπεια) was in Homerus' Odyssee de vrouw van Odysseus, de koning van Ithaka, en de moeder van Telemachus. Zij wachtte twintig jaar op zijn thuiskomst uit de Trojaanse oorlog. In die periode werd zij voortdurend belaagd door vrijers die naar haar hand dongen. Zij wist hen echter met een list op afstand te houden. Zij hield de vrijers voor dat zij pas een echtgenoot zou kiezen zodra zij het lijkkleed voor Odysseus' oude vader Laërtes gereed zou hebben. Het weefwerk dat zij overdag deed, maakte zij 's nacht weer ongedaan, waardoor het werk nauwelijks vorderde. Op den duur ontdekten de vrijers haar bedrog. Op dat moment keerde Odysseus terug, observeerde in vermomming wat er gaande was en ontdekte zodoende dat zijn vrouw hem altijd trouw was gebleven. Hij daagde zijn rivalen uit voor een wedstrijd boogschieten. Geen van hen wist echter de boog te spannen en Odysseus won zodoende de strijd. Vervolgens doodde hij alle vrijers.