Olympia's Tour
Olympia's Tour is een Nederlandse wielerwedstrijd. Op 27 november 1898 werd de A.S.C. Olympia opgericht, een wielervereniging die in de loop van de 20ste eeuw zijn stempel zou drukken op de Nederlandse wielersport. De Amsterdamse wielerclub bracht niet alleen tal van wereldkampioenen voort, maar onderscheidde zich ook al snel als organisator van grote wielerkoersen. Na enkele eendagswedstrijden wilden de mannen van Olympia een wedstrijd door heel Nederland. In 1909 werd de eerste editie van Olympia’s Tour verreden, een wedstrijd van drie etappes met een rustdag.
Ondanks een financieel tekort na afloop van de eerste editie werd in 1910 toch de tweede Olympia’s Tour verreden met opnieuw etappes naar Maastricht en Groningen.
[bewerk] 3e editie
Na de tweede uitgave van Olympia’s Tour zou weer zeventien jaar duren, voordat de derde uitgave van Olympia’s Tour van stapel liep. In de jaren rond de Eerste Wereldoorlog waren wielerwedstrijden op de openbare weg in Nederland verboden en dat maakte de organisatie van Olympia’s Tour onmogelijk. Een internationaal deelnemersveld met zestien Duitsers, de Zwitserse kampioen, de Luxemburgse kampioen en zo’n veertig Nederlanders ging op 17 augustus 1927 op het Rembrandtplein in de hoofdstad van start voor de derde editie. De Nederlanders waren over het algemeen nog pure amateurs, terwijl de Duitsers allen voor rijwielfabrieken fietsten, zoals Opel en Diamant. Dat betekende, dat zij ook de beschikking hadden over de nodige materiële ondersteuning en konden terugvallen op een ploeg met helpers. Het was dan ook geen verrassing dat de Duitser Rudolf Wolke de internationale rondrit door Nederland op zijn naam schreef. De Berlijnse renner hield na vier etappes en 800 kilometer koers Janus Braspennincx achter zich. Het was voorlopig de laatste editie van Olympia’s Tour, die pas in 1955 weer in ere werd hersteld.
[bewerk] Na 1955
Na een onderbreking van vele jaren werd in 1955 de draad weer opgepakt van Olympia’s Tour door Nederland. Achtentwintig jaar nadat de Duitser Rudolf Wolke de derde editie op zijn naam had geschreven, stonden op vrijdag 17 juni 93 renners aan de start op het Stadionplein voor een monsterrit over 212 kilometer naar Hoogeveen. Het werd een boeiende ronde, die tot en met de laatste etappe spannend was en in de 26-jarige Piet Kooyman een verdiende winnaar kende.
Na 1955 werd ieder jaar een editie van Olympia's Tour verreden, met uitzondering van het jaar 2001, waarin Nederland geteistert werd door de MKZ-crisis. Onder de Nederlandse eindwinnaars van Olympia's Tour zijn veel mannen te vinden, die later een profcontract wisten af te dwingen en/of een succesvolle wielerloopbaan tegemoet gingen. Een aantal voorbeelden hiervan zijn: Henk Nijdam, Frits Schür, Cees Priem, Fedor den Hertog, Leo van Vliet, Arie Hassink, Gerrit Solleveld, John Talen, Servais Knaven, Danny Nelissen, Matthé Pronk, Joost Posthuma en Thomas Dekker.
