Neude

Het Neude (in het Stad-Utrechts, voor mensen van elders: de Neude) is een plein in het centrum van de Nederlandse stad Utrecht, in de wijk Utrecht-Binnenstad. Tot in de jaren 90 van de twintigste eeuw was het een parkeerplaats; tegenwoordig ligt er vrij veel horeca met 's zomers terrassen en worden er festivals en grote evenementen georganiseerd.

Het plein ontstond waarschijnlijk als standplaats voor kooplui om zo dicht mogelijk bij de gracht te komen. In de loop der eeuwen heeft het plein vele functies gehad: er zijn onder meer executies uitgevoerd en lijken van oorlogsslachtoffers op verzameld. Het plein heeft van oorsprong de vorm van een symmetrisch trapezium met op iedere hoek twee straten. Door de doorsteek van de verkeersader Potterstraat/Lange Jansstraat over het plein hoort één van de punten van het trapezium echter visueel niet meer bij het plein.

Op het plein staat een opvallende vlaggenmast. Verder staat er vanaf 2002 een omstreden beeld, Thinker on a rock (een kruising tussen Bugs Bunny en De Denker van Rodin) van de beeldhouwer Barry Flanagan (1941). In de prijsvraag voor deze plek koos de jury voor de haas, maar gaf de Utrechtse bevolking massaal de voorkeur aan andere inzendingen, waaronder een fontein. De haas werd tijdelijk in het Centraal Museum tentoongesteld en er werd een officiëel referendum uitgeschreven. Hierin mocht de haas het opnemen tegen twee andere zeer abstracte ontwerpen en kozen de Utrechters met 83% van de 4000 stemmen dit beeld. Inmiddels is het beeld in het Utrechtse stadsleven opgenomen. Het krijgt regelmatig een bos wortelen en in de winter een sjaal om. In het lokale weekblad het Stadsblad heeft de haas zijn eigen cartoon. Het beeld staat aan de overkant van de Neude, eigenlijk van de Viestraat, op de hoek van de Loeff Berchmakerstraat en de Voorstraat.

Aan het plein ligt het hoofdpostkantoor van de stad, een gebouw in Amsterdamse School-stijl uit 1924 dat ontworpen werd door J. Crouwel jr.. Het heeft een opvallende dakconstructie. In 2010 zal hier het Europahuis voor de Kunsten gevestigd worden. Een ander opvallend gebouw is de Neudeflat, een wolkenkrabber waarin kantoren gevestigd zijn.

In de buurt van de Neude vindt men Sofie-verkeerslichten en Nijntje-verkeerslichten. In de nabijheid bevinden zich de Hardebollenstraat (rosse buurt), de lapjesmarkt op de Breedstraat, het Utrechtse stadhuis en de Oudegracht.

Het plein komt voor in de Nederlandse versie van het spel Monopoly.

[bewerk] Evenementen

Jaarlijks heeft het Festival aan de Werf er in mei zijn publiekstent en centrale verkooppunt. In het najaar is er een kookfestival en rond Kerst is er een kerstmarkt. De benefiet-radiouitzending Serious Request, die elk jaar wordt gehouden in de week voor kerst, van radiostation 3FM komt vanuit een glazen huis op de Neude.