Monty Python and the Holy Grail
Monty Python and the Holy Grail is een komische film uit 1975. De film is geschreven, uitgevoerd en geregisseerd door Monty Python, een Engels/Amerikaanse komediegroep, tussen de derde en laatste serie van de populaire BBC-televisieserie Monty Python's Flying Circus. De eerste film van de groep, And Now For Something Completely Different, was een compilatie van sketches uit de televisieserie; Holy Grail echter is volledig origineel materiaal. De film is losjes gebaseerd op de legende van Koning Arthurs zoektocht naar de Heilige Graal en was meteen een succes en heeft tot op de dag vandaag een grote cultstatus.
Inhoud |
[bewerk] Overzicht
Monty Python was beroemd vanwege het parodiëren van televisie- en filmformats, vaak met nepcontinuïteitaankondigingen, of met de openingstiteling als onderdeel van de humor. Als voortzetting hiervan stonden op de openingstiteling van Holy Grail enkele fictieve regisseurs, zoals "40 speciaal getrainde Ecuadoriaanse berglama's, 6 Venezolaanse rode lama's, 148 Mexicaanse schreeuwende lama's, 14 Noordchileense Guanaco's (naaste familie van de lama), Reg lama van Brixton, en 76000 batterijlama's van "Llama Fresh Farms Ltd" vlakbij Paraguay". Dit duurde bijna tien minuten, en volgens het commentaar op de dvd was dit inbegrepen om de kosten van de film te beperken.
De film werd echter geregisseerd door Terry Jones en Terry Gilliam, Gilliam produceerde ook de animaties uit de film. Samen met co-sterren John Cleese, Michael Palin, Eric Idle en Graham Chapman speelden Jones en Gilliam meerdere rollen in de film, welke ook rollen had voor liedschrijver Neil Innes, John Cleese' toenmalige vrouw Connie Booth en Carol Cleveland, die ook enkele keren in de televisieserie had gespeeld. Zowel Jones als Gilliam kregen na de film een succesvolle regiecarrière, hoewel de co-regie tijdens Holy Grail tot creatieve wrijving leidde. Gilliam vond vooral dat zijn opleiding als animator zich niet leende voor het regisseren van mensen, hoewel zijn gevoel voor het grafische - wat later naar voren kwam in films als Time Bandits en Brazil - ervoor zorgde dat "Holy Grail" visueel indrukkend blijft, ondanks een budget van minder dan £ 4.200.000.
De film was deels betaald door donaties van de rockgroepen Jethro Tull, Pink Floyd en Led Zeppelin.
Als uitbreiding van de bizarre openingstitels start de dvd uit 2001 met de Britse filmkeuring van Dentist on the Job, een film "goedgekeurd voor vertoning aan een volwassen publiek", gevolgd door de zwart-wit openingstitels en enkele minuten van de film zelf. Tijdens de openingsscène van Dentist on the Job komt de filmoperateur erachter dat het de verkeerde film is en start de goede (Dentist on the Job was een komedie uit 1960 met Bob Monkhouse in de hoofdrol, wellicht gekozen als toonbeeld van de komedie waarvoor Monty Python ooit een alternatief was).
De openingstitels van Holy Grail hebben (onechte) Zweedse ondertitelingen en vele verwijzingen naar elanden. De film heeft geen aftiteling, enkel drie minuten lang een zwart scherm met orgelmuziek. Wel is er een eerbetoon aan de makers aan het begin van de film.
[bewerk] Verhaal
The Holy Grail heeft een verhaallijn bestaande uit afleveringen, in een stijl gebaseerd op de sketches van de Monty Python-televisieserie. Een groot deel van het verhaal wordt verteld in afzonderlijke delen, slechts verbonden door het doorlopende verhaal van de zoektocht naar de Heilige Graal en Terry Gilliams animaties.
Het verhaal volgt min of meer de avonturen van Koning Arthur (Graham Chapman) en zijn ridders van de Ronde Tafel door Engeland in hun zoektocht naar de Heilige Graal. Onderweg komen de ridders de Zwarte Ridder tegen, de gevaren van Kasteel Miltvuur (Doune castle), de Ridders die Ni zeggen (later de Ridders die "Eky-eky-eky-eky-p'Kang! Zoop-boing gonzourrrwringmm" zeggen genoemd), een bloeddorstig konijn (dat ze verslaan met behulp van de Heilige Handgranaat van Antiochië) en een gigantisch getekend monster, "Het Zwarte Beest van Arrghhh" (ze worden gered wanneer de tekenaar, Terry Gilliam, overlijdt aan een hartaanval).
Er zijn vele andere gebeurtenissen zoals een zogenaamde heks (Connie Booth), de koning van Moeras Kasteel (wederom Doune castle) en zijn muzikale zoon Herbert, een tovenaar genaamd Tim, de Brug des Doods (bewaakt door de Oude Man uit Scène 24), en Fransmannen (met John Cleese aan het hoofd, die lol maken door de reizigers belachelijk te maken, zonder veel succes).
Op een aantal belangrijke punten in de film wordt de vraag "Wat is de vliegsnelheid van een onbeladen zwaluw?" gesteld. De eerste keer is in de openingsscènes, en de vraag blijft onbeantwoord tot aan het eind van de film. Het enige antwoord dat Koning Arthur geeft is "Afrikaans of Europees?" Dit is zowel een herhalende grap als een MacGuffin.
De minstrelen van Sir Robin (hun leider wordt gespeeld noor Neil Innes) zingen hoe moedig Sir Robin zou zijn als hij diverse expliciet beschreven martelingen tegen zou komen, en zingen daarna hoe hij wegvluchtte bij het eerste teken van gevaar. Tot Sir Robins genoegen worden hij en de andere ridders later gedwongen de minstrelen op te eten.
De film eindigt abrupt wanneer een groep Britse politie agenten uit de jaren 70 de gevechtsscène onderbreken om Koning Arthur te arresteren voor de moord op een "bekende historicus" (die erg leek op A.J.P. Taylor) eerder in de film. De Graal is waarschijnlijk in de handen gebleven van de Fransmannen in Castle Aaaargh (Castle Stalker).
[bewerk] Videoversies
Onder de vele videoversies van "Monty Python and the Holy Grail" is de "Speciale Editie"-dvd het meest aanbevolen vanwege de lange lijst extra's, waaronder twee commentaarbanden, documentaires over de film, het "Camelotlied" gezongen door LEGO-mannen en "Ondertiteling voor mensen die de film niet leuk vinden", bestaande uit regels uit Shakespeare's Henry IV, speciaal geselecteerd om te passen bij het dialoog van de film.
De Speciale Editie bevat "The Quest for the Holy Grail Locations" welke plaatsen in Schotland toont die gebruikt zijn in de film. Vele scènes zijn gefilmd in of rond Doune castle, "Scene 24" en de "Grot van Caerbannog" waren dichtbij Loch Tay vlakbij Killin, en de "Brug des Doods" was in Glen Coe. In de gevechtsscène zijn de beelden richting "Castle Aaaargh" gefilmd bij Castle Stalker, maar de beelden de andere kant op, richting het enorme leger, zijn later gefilmd bij Stirling toen ze genoeg mensen bij elkaar hadden.
[bewerk] Eerbetonen
Een aantal computerspellen betuigen eer aan de film, een indicatie van de enorme aanhang in de computerwereld.
In Conquests of Camelot zit een zogeheten easter egg. Als de gebruiker in de schatkamer "ask about ham and jam and spam a lot" intypt verschijnen er drie ridders op het scherm die dansen op het "Spamalot" thema. Er verschijnt dan een tekstvenster dat meldt dat deze easter egg opgedragen is aan Graham Chapman.
In Quest for Glory I stelt een waterspuwer de gebruiker vragen, geïnspireerd door de Brug des Doods-scène. In deel IV van de serie is een van de monsters die je tegenkomt het moordende konijn.
Het computerspel Heroes of Might and Magic III van New World Computing heeft een aantal codes die allen verwijzingen zijn naar deze film. Alle codes beginnen met "nwc", de initialen van de maker, gevolgd door de verwijzing. Bijvoorbeeld "nwcshrubbery" (een verwijzing naar Arthurs ontmoeting met de Ridders die Ni zeggen) geeft de gebruiker 100.000 goud en 100 van alle grondstoffen. De code nwcalreadygotone geeft de speler een volledige Graalkaart, met nwcsirrobin verlies je het spel onmiddellijk en nwccoconuts geeft je oneindige beweging. Er zijn nog vele andere codes in het spel en ze verwijzen allemaal naar deze komische klassieker.
In Warcraft III: Reign of Chaos van Blizzard Entertainment zijn vele "irriteerberichten" (welke worden gesproken als je meerdere keren klikt op een mens) van het menselijk ras Monty Python-verwijzingen. Sommige boeren bijvoorbeeld zeggen "we found a witch, may we burn her?" (we hebben een heks gevonden, mogen we haar verbranden?) of "help, help, I'm being repressed!" (help, help, ik word onderdrukt!) Sommige ridders zeggen "I'm a knight, and I never say Ni!" (ik ben een ridder, en ik zeg nooit Ni!)
In de Worms-spellen Armageddon en World Party is de Heilige Handgranaat een van de krachtigste wapens, welke een enorme explosie geeft na het horen van "Hallelujah" van Händel.
In Fallout 2 zit een parodie op de Brug des Doods, welke ongeveer dienst doet zoals in de film (de speler krijgt duizenden punten schade in plaats van het ravijn in te vliegen). Hoewel de speler simpelweg door kan lopen wordt hij aangemoedigd een vraag fout te beantwoorden. Het gewaad dat de Brughouder draagt is sterker dan de meeste pantsers in het spel. In datzelfde spel zit nog een parodie, maar deze heeft geen functie. De speler ontdekt een grote groep ridders die een Krachtpantser dragen en de speler vragen of hij de Heilige Handgranaat heeft gevonden. Het is echter niet mogelijk deze te vinden.
Uiteraard hebben fans van Holy Grail ook zelf eer betoond aan Holy Grail, waaronder cartoons voor Age of Empires en levels voor Liero.
Naast computerspellen zijn er nog meer eerbetonen. Zo zit in de South Park-aflevering Red Hot Catholic Love een eerbetoon aan de Brug des Doods. Ook andere Monty Pythonfilms en sketches komen veelvuldig voor in South Park.
"Monty Python and the Holy Grail" is geparodieerd als een LEGO-film.
In 1999 is een Monty Python-bier op de markt gebracht: Monty Python's Holy Grail, met de letters 'Gr' doorgestreept.
Op 17 maart 2005 beleefde de musical Spamalot haar première in het Shubert Theater op Broadway in New York City. Deze musical, met sterren als David Hyde Pierce en Tim Curry in de hoofdrollen, werd bedacht door Mike Nichols in samenwerking met de overgebleven Monty Pythonleden en is voornamelijk gebaseerd op het verhaal van de film "Monty Python and the Holy Grail".
