Lotus (automerk)
 |
|
|
|
Lotus is een Britse sportwagenfabrikant gevestigd te Hethel (Norfolk).
Inhoud |
[bewerk] Oprichting
In 1948 werd de eerste Lotus gebouwd die door ingenieur Colin Chapman in de competitie werd ingezet. Dat was de Lotus Mark I. In 1949 werd die opgevolgt door de Mark II en in 1951 volgt de Mark III. Dankzij het succes in de competitie beginnen er bestellingen voor kopieën binnen te komen.
In 1952 richt door Colin Chapman het automerk op onder de naam Lotus Engineering. De Mark IV werd gebouwd en de Mark VI werd ontwikkeld als eerste Lotus-auto voor de gewone weg.
Het idee van Colin Chapman was om de auto's zo licht mogelijk te houden. Dat deed hij door slim toegepast technologie (bijv.: zelfdragende motor), door vernieuwende technologie (bijv.: aluminium chassis), en door er alles uit te gooien dat overbodig was (bijv.: geen stuurbekrachtiging).
Op 16 december 1982 overlijdt Colin Chapman op 54-jarige leeftijd.
[bewerk] Seriewagens en Formule 1
In 1954 begint de ontwikkeling van de Mark VIII die een aerodynamisch koetswerk krijgt. Met die auto wordt een snelheid van 200 km/u gehaald.
In 1955 wordt de bedrijfnaam veranderd in Lotus Cars en doet de Mark IX mee aan de 24 uur van Le Mans. Een jaar later wordt de Lotus Eleven geïntroduceerd waarvan tot 1960 270 stuks werden verkocht. Tevens wordt de 1ste Formule 1-wagen, de 12, ontwikkeld.
In 1957 werd de wereldberoemde Lotus Seven geïntroduceerd. Het ontwerp bleek zo succesvol, dat het nu nog gemaakt wordt (weliswaar door het bedrijf Caterham}. Ook vele andere bedrijfjes gingen Seven-achtige auto's bouwen, zoals Donkervoort.
In 1957 verbaasde Lotus de wereld met de Lotus Elite vanwege het aerodynamisch ontwerp van de seriewagen.
Vanaf 1958 deed Lotus mee aan haar 1ste Grote Prijs Formule 1 met de Lotus 15. In 1959 werd te Cheshunt, Hertfordshire (Groot-Brittannië) een nieuwe fabriek geopend. En weer een jaar verder, in 1960, behaalt Lotus haar 1ste Grand Prix-zege met de Lotus 18.
In 1962 komt de Elan die tot 1973 in productie bleef. Het volgende jaar won Lotus haar 1ste Formule 1-kampioenschap. In 1966 wordt de Europa met een Renault-motor geïntroduceerd.
In het begin van 1975 werd de nieuwe Elite voorgesteld. Later dat jaar zou de Esprit en de Eclat zijn intreden doen. De Eclat was een restyling van de nieuwe Elite voor de Amerikaanse markt, die de achterkant niet mooi vond. Later werd deze omgedoopt tot de Sprint, waarmee de tradite om alle namen met een "E" te laten beginnen, gebroken werd. De Esprit komt 2 jaar later voor in de James Bond-film The Spy Who Loved Me en in 1981 nogmaals in For Your Eyes Only.
Eind 2006 werd de nieuwe Lotus Europa S voorgesteld, een minder extreme versie van de Lotus Elise/Exige. De Europa S keert voor de naam terug op de Lotus Europa van rond 1970, die o.a. bekend werd doordat hij werd gebruikt door Tara King in The Avengers. De nieuwe Lotus Europa S heeft een 2-liter-turbo van Opel, en weegt 995 kg. Hij is standaard uitgerust met ABS, maar heeft geen stuurbekrachtiging.
[bewerk] Samenwerkingen
Lotus werkte ook vaak met andere autofabriekanten samen, vooral om motoren te tunen. In 1978 sloot Lotus een overeenkomst met De Lorean voor de vervolmaking van het ontwerp van de De Lorean DMC-12, door het leveren van ontwerp- en ontwikkelingsexpertise.
[bewerk] Overnames
In 1985 wordt het bedrijf herdoopt tot Group Lotus en het jaar daarop volledig overgenomen door het Amerikaanse General Motors. Nog een jaar later richt Lotus in de Verenigde Staten het bedrijf Lotus Cars USA op dat de distributie en markting in dat land verzorgt.
In 1993 verkoopt General Motors Lotus aan het Franse Bugatti. Drie jaar later neemt het Maleisische DRB HICOM een meerderheidsparticipatie in Lotus. In 1995 presenteert het haar tot op heden belangrijkste model, de Lotus Elise. In 1998 neemt de Maleisische autobouwer Proton een belang van 16,25%.
Later dat jaar, op 12 september, viert de constructeur de 50ste verjaardag van haar 1ste auto. 2000 Lotussen en 10.000 Lotus-bezitters komen naar het feest op de hoofdzetel. In diezelfde maand opent Lotus ook een nieuw testcentrum in Hethel.
In 2005 heeft Proton Lotus opgesplitst in Group Lotus en Lotus Engineering.
[bewerk] Verwante onderwerpen
[bewerk] links
 |
Meer afbeeldingen die bij dit onderwerp horen kunt u vinden in de categorie Lotus vehicles van Wikimedia Commons. |
| Britse automerken actief in 2006 |
|
AC | Arash | Aston Martin | Barabus | Bentley | Bristol | Caparo | Farboud | Jaguar | Land Rover | Lotus | Mini | Morgan | Noble | Rolls-Royce | TVR | Vauxhall |
