Kea (vogel)

Kea
IUCN-status: Kwetsbaar

Rijk:	Animalia (Dieren)
Stam:	Chordata (Gewervelden)
Klasse:	Aves (Vogels)
Orde:	Psittaciformes (Papagaai-achtigen)
Familie:	Psittacidae (Papegaaien)
Geslacht:	Nestor

Soort

Nestor notabilis
(Gould, 1856)

De kea (Nestor notabilis) is een papegaaiachtige vogel, die in Nieuw-Zeeland in het wild leeft, met name in de buurt van Mount Cook. Zijn naaste verwant is de kaka (Nestor meridionalis).

De kea behoort tot de lori's, dat zijn papegaaien die hoofdzakelijk van nectar en stuifmeel leven. Lori's zijn vaak fel gekleurd en hebben een kwastje aan de punt van hun tong. De kea is weliswaar op het eerste gezicht donkergroen, maar onder de vleugels is hij knaloranje, wat te zien is als hij opvliegt.

Deze nieuwsgierige vogel is een van de slimste en creatiefste papegaaien. Ongeveer 10.000 jaar geleden zo is de theorie heeft de vogel zich moeten aanpassen aan het veranderende klimaat van de ijstijd. De snel veranderende, klimatologische omstandigheden begunstigden de meest creatieve vogels. Toen zich in de 18de en 19de eeuw schapenboeren in de valleien gingen vestigen, ontdekten de Kea's dat ze zich goed konden voeden met schapenbloed. Steeds vaker drongen Kea's 's nachts schaapstallen binnen en pikten de weerloze schapen in hun nek en rug om het bloed en het vet op te eten. Door dit eetgedrag stierven veel schapen. Gaandeweg de 19de eeuw werd de Kea als schadelijke vogel gezien en boeren begonnen de papagaaien massaal uit te roeien. De bijnaam van de Kea luidde de gevederde wolf vanwege het grote aantal dode schapen. Omdat Kea's dwangmatig nieuwsgierig zijn legden boeren 's nachts vuurtjes aan waardoor de vogels werden aangelokt. Vervolgens was het afschieten natuurlijk kinderspel. Halverwegde de 20ste eeuw was de Kea zo goed als uitgeroeid en werd het dier tot beschermde soort uitgeroepen. In de jaren 60 van de 20ste eeuw begon de wintersport zich in het middelgebergte van NZ te ontwikkelen en de Kea's speelden daar weer op in. Ze zijn nu overal te vinden waar mensen op wintersport zijn. Ze leven van de afval die de mensen achterlaten of ze houden zich op terrasjes en parkeerplaatsen op om het beschikbare voedsel weg te kapen. Kea's staan erom bekend dat ze op onbewaakte plekken rubberen dichtingen van auto's slopen.

Ze nestelen meestal in een rotsspleet of in een holle boom, vaak bij een gustig gelegen rotspunt. Ze leggen tussen januari en juli 2 tot 4 witte eieren, die 3 tot 4 weken door het vrouwtje worden bebroed. Als de jongen uit het ei zijn duurt het nog ongeveer 14 weken voordat ze veren krijgen.