Gordon Gollob
Gordon Gollob (1912-1987) was Oostenrijks gevechtspiloot bij de Luftwaffe tijdens de Tweede Wereldoorlog.
Hij was een van de weinige piloten die de gehele oorlog (van 1939 tot 1945) actief bleef en hij schreef geschiedenis toen hij op 1 september 1939 deelnaam aan het eerste luchtgevecht van de Tweede Wereldoorlog. Hierbij schoot hij het eerste vliegtuig uit de oorlog neer. Ook werd Gollob bekend als uitvinder van een revolutionaire gevechtstechniek: hierbij kruiste hij de vliegroute van een vijandig vliegtuig en schoot het toestel van de zijkant neer.
Inhoud |
[bewerk] Wat vooraf ging
Gordon McGollob werd op 16 Juni 1912 in Wenen geboren als zoon van Schotse ouders. Op 18 jarige leeftijd kwam hij bij de Oosterijkse luchtmacht en na het behalen van zijn vliegbrevet in 1933 werd hij in 1934 corporaal bij Luftstreitkrafte Osterreich. Kort daarna in 1936 werd Gollob vlieginstructeur en leidde hij jonge Oostenrijkse piloten op.
In 1938 kwam de Anschluss, waarbij Oostenrijk werd samengevoegd met Duitsland. De Oostenrijkse luchtmacht werd opgeheven en ging verder in de Luftwaffe. Gollob stopte met zijn werk als vlieginstructeur en vertrok naar Berlijn, om voor de Luftwaffe te gaan werken. Daar werd hij benoemd tot Luitenant en kreeg een eskader Messerschmitt BF 110 vliegtuigen onder zijn hoede. De Messerschmitt Bf 110 was een tweemotorig tweepersoons vliegtuig dat verkenningsvluchten en bombardementsvluchten boven vijandelijk gebied maakte.
[bewerk] De oorlog in Polen
Toen Duitsland in september 1939 Polen aanviel moest Gollob met een tweemotorige Messerschmitt BF 110 jachtbommenwerper verkenningsvluchten boven Polen maken. Hierbij bracht hij de bewegingen van Poolse troepen in kaart en gaf die door aan de Duitse troepen die het land binnenvielen.
Tijdens een van deze verkenningsvluchten kwam hij op de eerste dag van de oorlog een Poolse dubbeldekker tegen. Gollob schoot het toestel neer en schreef daarmee geschiedenis: het eerste vliegtuig van de oorlog was neergeschoten. De piloot van het Poolse toestel wist echter per parachute te ontkomen en zou later in 1974 Gollob tijdens een reünie ontmoeten. De Poolse piloot was ontevreden over Gollob's onsympathieke karakter en zei hierover: "Ik zou willen dat ik een door een aardigere piloot was neergeschoten."
Later op 13 september vernietigde Gollob tijdens een bombardements vlucht het treinstation van Warschauw, hierbij wist hij de treinrails op te blazen. Het vernietigen van spoorrails zorgde ervoor de bevoorrading aan de Poolse troepen aan het front niet op tijd kwam. Hierdoor kon de Duitse infanterie makkelijk de Poolse troepen verlaan. Gollob werd voor deze daad beloond met het IJzeren Kruis.
Op 30 September vernietigde Gollob voor de Poolse kust een viermotorige Short Shunderland vliegboot, dit was een van de eerste Britse vliegtuigen die in de oorlog werden neergeschoten.
Vanaf januari 1940 vocht Gollob boven Denemarken en Noorwegen, waarbij hij 7 vijandige toestellen neerschoot.
[bewerk] Boven Nederland
In mei 1940 moest hij echter Nederland aanvallen. Op 13 mei viel Gollob met zijn BF 110 het vliegveld Soesterberg aan. Nadat hij z'n bommen hadden gegooid werd zijn BF 110 door Nederlands luchtafweergeschut geraakt en de motor vloog in brand. Gollob besloot het landingsgestel uit te klappen en landde met brandende motoren op het Nederlandse vliegveld. Eenmaal uitgestapt, werd hij omsingelt door Nederlandse soldaten en gevangen genomen. Gollob kwam echter een dag later, na de Nederlandse capitulatie op 14 mei alweer op vrije voeten.
[bewerk] Battle of Britain
Tijdens the Battle of Britain ging Gollob met een nieuw vliegtuig vliegen: de eenmotorige Messerschmitt BF 109. Met dit toestel nam hij deel aan de aanvallen op Britse vliegvelden. Tijdens de Battle of Britain zag Gollob op een van deze vluchten een Britse Hawker Hurricane vliegen. Het vliegtuig was erg ver weg en Gollob kon het niet meer inhalen, Gollob besloot hierop een nieuwe techniek toe te passen: hij vloog om het vliegtuig heen en liet het vliegtuig op een afstand van 400 meter van links naar rechts door zijn vizier vliegen. Toen het toestel in het midden van het vizier schoot hij met een regen van kogels het toestel van de zijkant in brand. Hiermee had Gollob een nieuwe techniek bedacht. Omdat de piloot altijd van een afstand schoot was deze veel veiliger dan de reguliere techniek (achter het vliegtuig aanvliegen).
Op deze manier schoot Gollob ruim 38 Britse Spitfire en Hurricane vliegtuigen neer. Het maakte hem een van de succesvolste piloten uit the Battle of Britain en hij werd onderscheiden met het Ridderkruis.
[bewerk] Boven Rusland
Na het mislukken van the Battle of Britain, in september 1940, werd Gollob gestationeerd in Frankrijk waar hij met z'n BF 109 verkenningsvluchten boven zee maakte. Vanaf augustus 1941 nam hij deel aan Operatie Barbarossa, de verovering van Rusland.
Tijdens deze oorlog werd Gollob een uiterst succesvol piloot. Hij schoot ruim 80 Russische vliegtuigen neer en hij was daarnaast vlieginstructeur voor jonge Luftwaffepiloten. Talloze grote piloten, grootheden als Walter Nowotny en Erich Hartmann waren leerlingen van Gollob.
Toen hij in oktober 1943 zijn 100e overwinning behaalde werd hij onderscheiden met het diamanten bij het ridderkruis. Deze hoogste Duitse onderscheiding werd tijdens de oorlog slechts aan 10 piloten uitgereikt. Gollob kreeg de onderscheiding vooral voor z'n bijdrage als instructeur.
[bewerk] Commando Nowotny
In september 1944 werd Gordon Gollob door zijn goede vriend en landgenoot Walter Nowotny gevraagd om mee te doen aan het elite eskader Commando Nowotny. Gollob schoot met zijn Messerschmitt 262 straaljager nog 7 vliegtuigen neer.
In november 1944 werd Gollob benoemt tot Generaal der jachtvliegers. hij bleef deze functie tot het einde van de oorlog behouden.
