Giovanni Battista Piranesi

Giovanni Battista Piranesi (1720-1778) is een Italiaans graficus die bekend werd door zijn gravures en etsen.

Tijdens zijn leven maakte hij meer dan 2000 prenten. Daarbij droeg hij bij aan het neoclassicisme van de 18e eeuw, vanwege het afbeelden van ruïnes en van bedachte reconstructies van Romeinse gebouwen, van standbeelden en van ornamenten. Door het gebruik van ongewone verhoudingen en ongebruikelijke perspectieven stralen ze een ongekende grandeur uit.

Een van Piranesi's vroegste en tijdens zijn leven steeds weer bewerkte serie prenten is die van de Carceri d'Invenzione (Imaginaire Kerkers) uit 1745, met een tweede uitgave 1760. Hierin beeldde hij ruïnes af, die hij in kerkers veranderde, die worden gedomineerd door grootse arcades, trappen die tot ongelofelijke hoogten oprijzen en bizarre galerijen die nergens heen leiden.

Deze gravures werden een belangrijke inspiratiebron voor de 19e-eeuwse romantiek en speelden ook een rol in het surrealisme van de 20e eeuw. Tegenwoordig staat hij opnieuw in de belangstelling. Bij de verfilming van de Harry Mulisch' De Ontdekking van de Hemel staat Piranesi's werk model voor het decor van de hemel.

Meer afbeeldingen die bij dit onderwerp horen kunt u vinden op de pagina Giovanni Battista Piranesi op Wikimedia Commons.