Gascentrale

Bij een conventionele gasgestookte centrale wordt aardgas verbrand in de stoomketel, met de vrijkomende warmte wordt het water verdampt en verder opgewarmd tot oververhitte stoom. In Nederland komen geen centrales voor die op de conventionele manier op aardgas gestookt worden, wel zijn er veel centrales met gasturbines al dan niet ingericht als STEG-centrales. Wel hebben een aantal kolencentrales de mogelijkheid om bij gebrek aan kolen op aardgas te worden gestookt.

[bewerk] Werking stoomcircuit

Bij conventionele centrales, zoals de meeste kolen- en gasgestookte centrales, wordt water onder een hoge druk (ongeveer 180 bar) in de stoomketel aangevoerd en door middel van verbranding van fossiele brandstof verhit. Het water wordt in verschillende onderdelen van de stoomketel in verzadigde stoom omgezet, dat verder in de oververhitter tot een temperatuur van ongeveer 540 °C wordt omgezet in oververhitte stoom. Als de stoom uit de stoomketel komt wordt deze door de hogedruk stoomturbine geleid waar de druk en temperatuur flink afnemen. De energieinhoud van de stoom wordt omgezet in mechanische rotatie-energie waarmee een generator aangedreven wordt. De stoom die uit de hogedruk stoomturbine komt wordt nogmaals door de stoomketel geleid om in de herverhitter nogmaals tot 540° te worden verhoogd om vervolgens in de midden- en lagedruk stoomturbines verder te expanderen en rotatie-energie te leveren. Als de stoom volledig geëxpandeerd is wordt deze door een condensor geleid, hier wordt de stoom weer gecondenseerd tot water zodat de voedingwaterpomp de druk weer op kan voeren en het water weer de stoomketel in kan worden geleid. Voor koeling van de condensor wordt vaak gebruikt gemaakt van koeltorens.

[bewerk] Werking brandstofcircuit

Bij een gascentrale wordt aardgas gestookt. Omdat aardgas wereldwijd verschilt van samenstelling en verbrandingswaarde worden de verschillende soorten gas gemengd zodat aan bepaalde standaarden kan worden voldaan, bijvoorbeeld Gronings gas of ZEBRA-gas. Op deze manier kan worden gegarandeerd dat altijd gas wordt gestookt met dezelfde stookwaarde. Het gas wordt via leidingen de stoomketel in getransporteerd en daar verbrand onder een overmaat aan lucht.

[1] De meeste centrales worden gestookt met aardgas of steenkool, alleen voor de centrales in Velsen wordt een mengsel van hoogovengas en cokesgas (zonodig verrijkt met aardgas) als brandstof gebruikt, terwijl in de centrale van Borssele naast aardgas ook fosforovengas wordt ingezet. In bijna alle kolencentrales wordt biomassa bijgestookt. In 2003 werd hierdoor 7,2 PJ aan brandstof bespaard. In 1999 was de inzet van kolen en gas laag, de import was toen maximaal, sindsdien is de inzet van zowel aardgas als kolen weer toegenomen tot een normaal niveau.