Elektrische auto
[bewerk] Het belang van elektrische auto's
Het is mogelijk dat de brandstofmotor zal verdwijnen. In 1990 werd in de Amerikaanse staat Californië het "Zero Emission Vehicle Program" van kracht, dat een serie van maatregelen inhield om fasegewijs te komen tot verkoop van auto's zonder uitstoot of vrijwel zonder uitstoot van schadelijke stoffen.
Mede door deze stimulans en in een tijd van broeikaseffect en luchtvervuiling komen autofabrikanten inmiddels met alternatieven, zoals:
- waterstofauto, een auto die op waterstof rijdt
- brandstofcelauto, een auto met een brandstofcel
- methanolmotoren, een auto die rijdt op methanol, populair in Brazilië, maar ook te denken valt aan andere alternatieve brandstoffen, c.q. bijmenging
- zonneënergieauto, een auto die rijdt op zonnecellen, zoals de Nuna 1, Nuna 2 en Nuna 3
- elektrische auto, de energie wordt opgeslagen in accu's, waardoor de mogelijkheid ontstaat om te gaan rijden
- hybride auto, een auto die zowel een elektromotor als een interne verbrandingsmotor heeft
[bewerk] Geschiedenis elektrische auto's
Waarschijnlijk was de eerste elektrische auto een schaalmodel, gemaakt door de Nederlander Sibrandus Stratingh. Hij baseerde zijn auto op berekeningen van Michael Faraday. Het model bestaat nog immer. Robert Anderson maakte een vroege koets aangedreven door elektrische energie uit batterijen.
Aan het eind van de 19e eeuw werd de brandstofmotor steeds beter, waardoor de elektromotor het uiteindelijk moest afleggen. Elektrische auto's, in tegenstelling tot auto's met een interne verbrandingsmotor, hadden wel min of meer "tankstations". De elektrische auto werd ook gebruikt voor het zetten van records, zoals de Belg Camille Jenatzy.
Het probleem met elektrische auto's is dat ze zware batterijen moesten dragen, waardoor de snelheid en bereik ernstig beperkt waren. Er werden auto's op de markt gebracht die dit probleem omzeilden door twee motoren te gebruiken, eenn benzine- en een elektrische motor. Hoewel ingenieus, waren deze Hybride auto's fragiel en erg duur. Mede hierdoor verloor de elektrisch aangedreven en hybride auto aan belang vlak na de Eerste Wereldoorlog.
Ondanks dat bleef men elektrische auto's ontwikkelen. Tijdens de Tweede Wereldoorlog kreeg de elektrische auto een tijdelijke opleving, mede veroorzaakt door het brandstoftekort. Daarna bleef het een tijd stil. Toen in de jaren '70 zich twee energiecrisissen voordeden werd de ontwikkeling van de elektrische auto weer opgepakt. Rond deze tijd werd bijvoorbeeld het Witkarren-project opgestart.
In de jaren '90 experimenteerden kleine bedrijven als Th!nk met elektrische auto's
