Edmund Burke
Edmund Burke (12 januari 1729 – 9 juli 1797) was een Iers filosoof en politicus die als de grondlegger van het moderne conservatisme wordt beschouwd. In zijn dagen bestreed hij fel de Franse Revolutie waartegenover hij de Engelse Glorious Revolution en de Amerikaanse Revolutie plaatste. Omdat Ierland toentertijd onder Groot-Brittannië viel en Burke als Brits politicus optrad kan hij tevens als een Brit worden beschouwd.
Door mr. A. M. Donner, hoogleraar staatsrecht, wordt Burke getypeerd als een "typische vertegenwoordiger van de conservatieve staatsopvatting". Burke zag de rol van de staat ten opzichte van de samenleving vooral als die van een tuinman tot zijn tuin: de tuinman tracht de tuin te onderhouden. Progressieven en revolutionairen zag Burke als bouwkundigen die de boel voortdurend aan de hand van blauwdrukken en utopieën wilden veranderen. Burke wees het utopisch radicalisme resoluut van de hand. Hij voorspelde reeds in zijn Reflections on the Revolution in France (1790) dat de Franse Revolutie op een dictatoriaal schrikbewind uit zou lopen. Onder leiding van Robespierre ontwikkelde de Franse Revolutie zich inderdaad in die richting.
In Nederland komt de Edmund Burke Stichting op voor het conservatief gedachtegoed.
