Cosimo de' Medici de Oude
Cosimo de' Medici (bijgenaamd de Oude, 27 september 1389 - 1 augustus 1464) was een zoon van Giovanni di Bicci en een telg uit het roemruchte geslacht de' Medici.
Hij erfde niet alleen zijn vaders fortuin, maar ook diens inzicht in zaken. In 1433 werd Cosimo uit Florence verbannen als gevolg van een conflict met Rinaldo degli Albizzi, de aanvoerder van de rijke kooplieden. De burgerij steunde hem echter en al in 1434 kon hij terugkeren en de leiding van de republiek Florence in handen nemen. Hoewel zijn macht groot was, liet hij zijn invloed zelden in het openbaar merken. Slecht tweemaal bekleedde hij voor korte tijd het officiële ambt van gonfaloniere. Hij functioneerde vooral als raadgever en wist zijn medestanders in de regering te laten benoemen.
Hij ging zeer genereus om met zijn enorme fortuin en gaf enorme bedragen uit aan de verfraaiing van de stad, aan allerlei goede doelen en aan de bevordering van kunst en cultuur. Dit optreden bezorgde hem grote populariteit. Bekende kunstenaars die hij begunstigde waren onder andere Fra Angelico, Fra Filippo Lippi, Donatello, Ghiberti en Filippo Brunelleschi. Hij was ook de grondlegger van de beroemde Medicibibliotheek.
Cosimo streefde naar een machtsevenwicht tussen Florence, Milaan en Venetië en trachtte buitenlandse invloeden, met name van Frankrijk, te vermijden.
Zijn beoogd opvolger en jongste zoon Giovanni de' Medici overleed een jaar voor hem. Na zijn dood in 1464 werd hem de titel Pater Patriae (Vader des Vaderlands) verleend. Zijn zoon Piero de' Medici, (de Jichtige) volgde hem op als hoofd van de dynastie.
