Candela (eenheid)
De candela (symbool cd) is de eenheid van lichtsterkte. Het is een van de zeven basiseenheden van het SI.
De officiële definitie luidt als volgt:
- "De candela is de lichtsterkte, in een gegeven richting, van een bron die een monochromatische straling met een frequentie van 540 * 1012 Hz uitzendt en waarvan de stralingssterkte in die richting 1/683 watt per steradiaal is."
Deze definitie vereist een zekere mate van voorkennis en het brengt bovendien meer termen naar boven die om een bijkomende verklaring vragen. Zo is monochromatische straling een straling die bestaat uit één golflengte. 540 * 1012 Hertz komt overeen met ca. 555 nm (groen licht). Een steradiaal is de eenheid van ruimtehoek (in 3 dimensies); als een lichtbron helemaal rondstraalt komt dat overeen met 4 π steradialen.
Eén candela komt ongeveer overeen met de lichtsterkte van een gewone kaars. Deze betekenis heeft een historische oorsprong. De Engelse standaardeenheid van kunstmatig licht, de candle (kaars), was gebaseerd op de lichtsterkte van een kaars van puur spermaceti van 1/6 pound met een brandsnelheid van 120 grains per uur.
'Candela' betekent trouwens 'kaars' in het Latijn. Enkele andere voorbeelden om te vergelijken: de lichtsterkte van een gewone zaklamp is ongeveer 1 candela, een gloeilamp van 100 watt heeft een lichtsterkte van circa 100 candela.
