Bereneiland
'Voor de Russische eilandengroep, zie Bereneilanden'| Bereneiland | |
 |
|
| Basisgegevens | |
| Locatie | Noordelijke IJszee |
| Eilandengroep | Spitsbergen |
| Coördinaten | |
| Land | Noorwegen |
| Hoofdplaats | |
| Oppervlakte | 178 km² |
| Omtrek | |
| Inwonertal | |
| Landgebruik | |
| Overig | |
 Ligging Bereneiland |
|
Bereneiland (Noors: Bjørnøya) is een eiland dat ongeveer halverwege Spitsbergen en de Noordkaap ligt. Bestuurlijk maakt het deel uit van Spitsbergen. Het mag niet verward worden met de Russische Bereneilanden.
Inhoud |
[bewerk] Geografie
Het eiland heeft de vorm van een driehoek, met de punt naar het zuiden. De afstand noord-zuid bedraagt ongeveer 20 km, de grootste breedte oost-west bedraagt ongeveer 15 km, de oppervlakte is 178 km². Vrijwel het gehele eiland, met de aangrenzende zee is een natuurreservaat. Alleen een klein gedeelte rond het weerstation in Herwighamma valt daarbuiten.
Het zuidelijke gedeelte van Bereneiland is bergachtig. De hoogste top Miseryfjellet is 536 meter hoog. Het noordelijke gedeelte, ongeveer twee derden van het eiland, is laagland. In dit deel zijn ook enige meren. Anders dan op de eilanden van Spitsbergen komen op het Bereneiland geen gletsjers voor.
De kust is over het algemeen vrij steil met hoge kliffen. Op een paar plaatsen zijn zandstranden. Bij Herwighamna is een kleine haven.
Het eiland heeft een gematigd poolklimaat met een relatief gematigde temperatuur in de winter. Januari is de koudste maand, met een gemiddelde temperatuur van -7,9°C. Juli en augustus zijn de warmste maanden, met een gemiddelde temperatuur van 4,4 en 4,5°C. Met een gemiddelde neerslag van 350 mm per jaar mag Bereneiland een droog gebied genoemd worden.
De poolnacht begint op 8 november en duurt tot 3 februari. De middernachtzon schijnt van 2 mei tot 11 augustus.
[bewerk] Flora en fauna
Bereneiland heeft een vrij kaal landschap. Er is nauwelijks plantengroei, voornamelijk wat mossen, maar geen bomen.
De ijsbeer heeft het eiland welliswaar zijn naam gegeven, maar het roofdier is geen permanente bewoner. In de winter steken wel veel ijsberen over van de noordelijkere eilanden van Spitsbergen. Het enige andere landzoogdier op het eiland is de poolvos. In de wateren rond het eiland zwemmen meerdere soorten zeehonden. De walrus is tegenwoordig zeer zeldzaam.
[bewerk] Geschiedenis
Vermoed wordt dat het eiland in de Vikingentijd al bezocht is, maar daarvan bestaan geen bronnen. De eerste beschrijving is gemaakt door Willem Barentsz tijdens zijn derde expeditie in 1596. In de volgende eeuwen werd het eiland wel gebruikt als station voor de walvisvaart, maar er ontstond nimmer een permanente bewoning.
In het Spitsbergen-verdrag (1920) werd Bereneiland genoemd als onderdeel van Spitsbergen en kwam daarmee onder bestuur van Noorwegen.
De enige bewoners zijn de personeelsleden van het Noorse weerstation in Herwighamna. Bij het station is een landingsplaats voor helikopters van de Noorse kustwacht.
