Ampersand

De ampersand weergegeven in een normaal (links) en cursief lettertype. In de cursieve versie zijn de letters e en t te herkennen, in de normale versie niet of nauwelijks.

De ampersand, ook wel het et-teken of en-teken genoemd, is de ligatuur die het woord "en" vertegenwoordigt: &.

[bewerk] Geschiedenis

Het teken bestond oorspronkelijk uit de letters et, wat Latijn is voor "en". Vroeger waren deze letters duidelijk in het teken te herkennen, maar het is in de loop van de tijd geëvolueerd tot een symbool waarin nog nauwelijks de samengevoegde letters te onderscheiden zijn. De naam ampersand komt uit de woorden "et per se &" voort, gebruikt aan het einde van alfabetreeksen, hetgeen betekent: "en op zichzelfstaand &"; ook de volgorde "& per se et" werd gebruikt; de & volgt dan direct op de andere alfabettekens en zo speelde men met de dubbelzinnigheid: "& dat in zichzelf et betekent" of "en op zichzelfstaand et". Dit werd door de Engelsen aan de achterkant van hun alfabetrijmpjes voor kinderen geplakt in de vorm and per se and, wat weer tot "ampersand" verbasterd werd.

[bewerk] Gebruik in de informatica

In de informatica wordt de ampersand op diverse manieren gebruikt, die vaak niet aan de oorspronkelijke betekenis zijn gerelateerd.

In sommige programmeertalen wordt een enkele of dubbele ampersand gebruikt om een logische relatie EN te vormen. Zo betekent

x >= 10 && x < 20

dat x groter of gelijk is aan 10 en kleiner dan 20.

Voor het schrijven van symbolen in HTML-pagina's wordt de ampersand gebruikt als voorvoegsel in een HTML-entiteit. Zo wordt

© € ä

weergegeven als © € ä.

Op sommige oudere computersystemen (bijvoorbeeld de BBC microcomputer) werd de ampersand gebruikt als voorvoegsel voor hexadecimale getallen. De uitdrukking &00FF stond dan voor het getal 255.

In de opmaaktaal TeX wordt de ampersand gebruikt om tabs aan te geven.

[bewerk] Zie ook

• Diakritisch teken