Alcatraz
| Alcatraz | |
 |
|
| Basisgegevens | |
| Locatie | Baai van San Francisco |
| Eilandengroep | |
| Coördinaten | 37°49′35″nb, 122°25′21″wl |
| Land | Verenigde Staten van Amerika |
| Hoofdplaats | geen. |
| Oppervlakte | 0.0763 km² |
| Omtrek | |
| Inwonertal | 0 |
| Landgebruik | |
| Overig | |
Alcatraz is een eiland in de haven van San Francisco. Van 1934 tot 1963 was het in gebruik als zwaar beveiligde gevangenis. Maar liefst 1545 gevangenen hebben het eiland als standplaats gehad. De beroemdste gevangene was Alphonse "Al" Capone.
Voordien was op het eiland eerst een militair fort (1850-1907) en daarna (vanaf 1907-1933) een militaire gevangenis gevestigd.
De gevangenis had een zeer streng regime. In de beginjaren van Alcatraz was het zelfs niet toegestaan om onderling te praten. Nadat er door middel van het toilet doorspoelen een primitieve communicatie op gang kwam, is het spreekverbod opgeheven.
Er zijn verschillende ontsnappingspogingen gedaan, maar officieel is het nooit iemand gelukt om te ontsnappen. Er waren echter drie mannen, Frank Morris en de broers John en Clarence Anglin, die op 11 juni 1962 ontsnapten in een opblaasbaar vlot gemaakt van aan elkaar gelijmde regenjassen. Frank Morris, de leider van de groep, had een bijzonder hoog IQ, en wellicht hebben ze het getij van de San Fransisco Bay gebruikt om te ontsnappen. Enkele van hun spullen zijn terug gevonden op Angel Island, maar sommige gaan er van uit dat ze bij de Golden Gate Bridge aan land zijn gegaan, en hun spullen via het getij naar Angel Island te laten drijven, om de politie op een dwaalspoor te zetten. Van hen heeft niemand meer iets vernomen. Men is er van uit gegaan dat ze verdronken waren, maar dat is niet helemaal zeker. Van deze ontsnappingspoging is een film gemaakt: Escape from Alcatraz. Nog geen jaar na de ontsnapping is op 21 maart 1963 Alcatraz officeel gesloten. Verder is illusionist David Copperfield ooit als stunt uit de gevangenis ontsnapt.
In 2004 zond Discovery Channel de serie "MythBusters" uit. In één van de afleveringen werd deze ontsnapping met dezelfde middelen en onder dezelfde omstandigheden nagedaan. Het lukte hen om de wal te bereiken. Daarmee was aangetoond dat het wel degelijk mogelijk was.
Alcatraz heeft de bijnaam "The Rock". De speelfilm The Rock speelt zich af op Alcatraz.
Nu is Alcatraz een van de vele nationale parken onder beheer van de National Park Service. Op Alcatraz staat ook de oudste nog werkende vuurtoren van de Amerikaanse Westkust.
 |
Meer afbeeldingen die bij dit onderwerp horen kunt u vinden op de pagina Alcatraz op Wikimedia Commons. |
