XF-90 (戦闘機)

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XF-90

XF-90は、アメリカ空軍の試作戦闘機。製造はロッキード社。1949年に初飛行したものの、制式採用はされず2機が試作のみに終わった。

[編集] 概要

1940年代に、アメリカ空軍は爆撃機を護衛する長距離戦闘機の必要性を認識していた。戦闘機はジェット化の時代になりつつあったが、初期のジェット機は燃料消費率が高く、航続距離が短いという欠点を持っていた。まず、XP-81やXP-83が試作されたが、1944年から1945年にかけて初飛行した。しかし、それらは性能不十分のため、不採用となった。

1946年にアメリカ陸軍航空隊は長距離戦闘機の試作をマクドネル社とロッキード社に依頼することとなった。これは、「侵攻戦闘機計画(penetration fighter)」と呼称され、1,500マイル（2,400km）の行動半径を持ち、限定的ながらも地上攻撃が可能で、15,000ポンド以下の重量の機体という要求であった。なお、行動半径の要求は後に900マイル（1,400km）に引き下げられた。マクドネル社はこれに対し、XP-88を製造し、ロッキード社はXF-90を製造した。

発注は、1946年6月20日にXP-90として行われた。設計当初はデルタ翼機の検討も行われたものの、それは放棄され、流線型のフォルムを持つ後退翼機となった。なお、名称は1948年6月11日にXF-90に変更されている。

機体は、低翼配置・後退翼を持っており、後退角は35度である。水平尾翼は垂直尾翼の中ほどに取り付けられている。垂直尾翼の後退角は可変取り付け方式により変化させることができた。コックピットは涙滴型であり、主翼端に増槽の取り付けができた。エンジンは双発であり、胴体側面から吸気し、胴体末端に排気口を持つ。エンジンは当初ウエスチングハウス社製J34-WE-11（推力：1,361kg）が用いられ、後にアフターバーナー付のJ34-WE-15（推力：1,905kg）に換装された。J34-WE-15を装備したものはXF-90Aと呼称され、1950年5月20日に初飛行した。

XF-90は、強度を保つために新しいアルミ合金を使用していた。この合金のために強度は十分であったものの、重量が大幅に増加している。このことにより、エンジンの推力不足とあいまって、XF-90は鈍速の機体となってしまった。

1949年6月3日に初飛行し、1950年9月まで飛行試験が続けられた。しかし、空軍は1950年8月の時点で競作機のXF-88の方が優秀であるという判断を下しており、採用はされなかった。

その後、2機の試作機は、強度試験や核実験に用いられ、破壊された。