Webサーバ

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Webサーバは、インターネットサービスサーバの一種で、Hypertext Transfer Protocol(HTTP)に則り、クライアントソフトウェアのWorld Wide Webブラウザに対して、htmlによって書かれたドキュメント情報を提供するサービスプログラム及び、そのサービスが動作するサーバコンピュータを指す。(狭義な意味で言えば、サーバソフトウェアを指す)

[編集] 実装

クライアントであるWebブラウザのURLにて指示された、Webサーバ内に存在するHTMLドキュメントの各種情報を、クライアントから接続されたHTTPに則ったTCP/IP ソケットストリーム（HTTPコネクションと呼ぶ)に送信する。多くの場合、クライアントのWebブラウザとの間に複数のコネクションを張り、HTMLドキュメントとその配下の個々の情報ファイル(画像ファイル情報など)を並列して送り、処理時間を短縮してサービスを提供している。

また、HTMLドキュメントに各種処理を組み込み、CGI スクリプトやJava サーブレット(サーバ側で実行されるJavaスクリプト)と呼ばれるWeb画面に連動したスクリプト処理を行う事が可能である。CGI処理においてはPerl・Ruby・PHPなどのスクリプト言語が開発されている。この他にもHTMLドキュメントに組み込まれるCGI機能も年々進化しており、RDBMSベンダであるOracle社が提供するWebサーバ(Oracle HTTP Server)においては、J2EEを使用したWebアプリケーションサーバと連携して、HTMLドキュメント内にデータベースに検索を行わせるためのSQL文を直接記述し、データベースからデータをHTMLベースで呼び出して加工する事が可能となっている。

Javaサーブレットのスクリプトにおいては、Javaによるスクリプト処理の負荷を分散するため、Javaサーブレットを処理する機能を別サーバに切り出し、Webアプリケーションサーバとして、垂直分散(スケールアウト)する事も一般化している。

大規模なWebサービスを提供する場合、同じサービスを提供するWebサーバを並列して設置し、ロードバランサと呼ばれる各種ロジック(ラウンドロビン方式や処理中の負荷を計測して割り当てるサーバを決定するものや、サーバの性能を考慮して重み付けをする方式などが存在する)によりWebサーバへの処理を振り分ける装置を、Webサーバ群の前に置く事が多い。

これにより、Webサービスを提供する際のサーバ故障に対する可用性・信頼性を確保する。(疎結合クラスターの一種と定義される)

また、不特定多数のWebブラウザ(クライアント)との接続を行うため、一般的にWebサーバ及びWebアプリケーションサーバにはDNSサーバとの連動設定を組み込む。

[編集] 歴史

1989年

欧州原子核研究機構に在籍していたティム・バーナーズ＝リーが「Information Management: A Proposal（情報管理：提案）」を執筆。彼が以前から持っていたWebシステムの素案を目に見える形で提案した。

1990年11月

World Wide Web をより具体化した提案書を発表。1990年11月13日から開発が開始。

1990年12月～1991年1月

現Webサーバ群の基になるHTTPサーバと各種ツールをクリスマス休暇中に作成し、最初のWebページ展開。(BSD系OSであるNeXTワークステーションに実装)

1991年8月

WebサーバとラインベースのWebブラウザによるプロジェクト成果の要約をニュースグループに投稿。

これがWWWとWebサーバのデビューとなった。

1992年とそれ以降

イリノイ大学の米国立スーパーコンピュータ応用研究所 (National Center for Supercomputing Applications・NCSA)の学生であったマーク・アンドリーセンらが、画像も表示できるWebブラウザMosaicを開発し、一般に急速に広まった。

この時点では、Webサーバの主役は『CERN HTTP Server』や『NCSA Http Server』であった。しかし、改修が進まないという不満が募り、NCSA HTTP Serverに修正を加えるためのパッチ（patch）を集積するプロジェクトが始まった。その際、プロジェクトに「継ぎ接ぎだらけのサーバ」(a patchy sever)という名前を付け、開始したため、そのNCSA HTTP Serverのメンテを主(当初)とした派生版であるApache HTTP Serverの誕生につながり、主役を移すことになった。

現時点(2006年)においては、Apache及びその派生版である各ベンダのHTTP Serverが市場の7割、マイクロソフト社のIISが市場の2割を占める。

元々、WebサーバはUNIX上で開発され発展してきた経緯もあり、当初からオープン系サーバと言われるUNIXサーバやWindows系サーバにより実装・提供されるのが普通である。ただし、システム構成上の都合により、HTTPやFTP、TCP/IPが利用可能な汎用コンピュータにて動作させる場合もある。