長塚京子

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長塚京子（ながつかきょうこ, 1974年 2月22日 - ）は、千葉県千葉市出身の元女子プロテニス選手。千葉東高等学校卒業。伊達公子の刺激で日本女子テニス界が最盛期にあった時期に活躍した選手のひとりである。シングルス自己最高ランキングは28位（1995年8月14日付）。これは当時の日本女子では4位にあたり、1番手は伊達、2番手は沢松奈生子、3番手は神尾米に続く好位置につけていた。現役時代はヨネックス所属。身長166cm、体重55kg、右利き。WTAツアーでシングルス優勝はないが、ダブルスで2勝を挙げ、1995年と1996年の1月第2週にオーストラリア・ホバートの大会でダブルス2連覇を達成した。

長塚はジュニア時代、1986年に「全日本ジュニアテニス選手権」の12歳以下の部門で優勝し、1989年には同選手権の16歳以下の部門を制したことがある。1991年にプロ入りし、1992年の全米オープンで4大大会にデビューする。1994年に「広島アジア大会」でダブルスの金メダルを獲得。彼女の最盛期は1995年に訪れ、全豪オープンと全仏オープンの2大会連続で4大大会の4回戦進出を果たした。全豪オープンでは、4大大会初出場だった14歳のマルチナ・ヒンギスを2回戦で破る活躍があり（スコア：6-3, 6-4）、4回戦でナターシャ・ズベレワに 3-6, 6-3, 6-1 の逆転で敗れている。全仏オープンでは4回戦でガブリエラ・サバティーニに 3-6, 0-6 で敗れた。1995年の全仏オープンは日本女子テニス界が頂点を極めた大会となり、長塚と杉山愛が4回戦まで進出し、エースの伊達公子が日本人女子選手初の準決勝進出を果たしている。

長塚は女子テニス国別対抗戦・フェドカップでも日本代表選手として活躍し、1996年 4月27日-28日に東京・有明コロシアムでドイツ・チームと「ワールドグループ」1回戦を戦った時は、4月28日のダブルス戦で杉山愛とペアを組み、シュテフィ・グラフとアンケ・フーバーのペアを 4-6, 6-3, 6-3 で破り、日本チームを勝利へ導く活躍をした。当時のフェドカップの試合は、第1日目にシングルス2試合、第2日目にシングルス2試合を行い、その後最後の試合としてダブルスを行うしくみになっていた。第2日目のシングルス第1試合で伊達公子がシュテフィ・グラフを 7-6, 3-6, 12-10 で破ったことから、会場内の盛り上がりは最高潮に達し、シングルス4試合が終了したところで「2勝2敗」になっていたため、勝敗の行方は最後のダブルス戦までもつれた。長塚と杉山のペアはこの大一番を制し、日本チームを記念碑的な大金星へ導いたのである。7月の準決勝ではアメリカ・チームに0勝5敗で完敗したが、長塚はフェドカップ代表選手の資格で、アトランタ五輪にも日本代表選手として出場した。

しかし、長塚の全盛期はあまりにも短く、1996年のウィンブルドンでは1回戦で第12シードの伊達公子と“日本人対決”が決まり、0-6, 3-6 で敗れてしまう。この後多数の故障を抱えるようになり、ツアー大会への出場もおぼつかなくなった。1997年の全豪オープン1回戦敗退が、彼女の最後の4大大会出場となる。そして1998年8月末に、長塚京子は24歳の若さで現役引退を発表した。この年は4月に遠藤愛が引退し、9月には沢松奈生子、年末の12月には雉子牟田直子がそれぞれ現役引退を表明している。伊達の刺激で盛り上がった日本女子テニスのブームは、こうしてあっけない終わりを迎えることになった。

引退後の2003年、早稲田大学に入学。学業を続けながら、千葉県にある「アートヒル・テニスクラブ」でコーチを務めている。指導したジュニア選手の中から、高雄恵利加プロなどが育っている。