社家
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社家(しゃけ)とは、代々特定の神社の神職を世襲してきた家(氏族)のことである。
律令制の崩壊とともに、神職が自分の子にその職を継がせる例が多くなった。明治4年(1871年)の太政官布告により神職の世襲は、色々と幣害があるとして廃止された。しかし、第二次大戦後、神社や神職が政府の管理から離れたことにより、かつて社家であった家や、明治以降神職となった者の子孫が神職を世襲する例が増加した。現在ではそのような家のことも社家と呼んでいる。
歴史的に著名な社家には以下のようなものがある。
社家は奉職する神社の近くに家を構えることが多く、社家の家が集まった所は「社家町」と呼ばれた。「社家町」「社家」という地名は日本各地にあり、その多くはかつて社家町があった場所である。
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