小字

出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』

小字（こあざ）とは市区町村内の区画のひとつ。小字の上位の区画に大字があり、大字のなかの細かい区画を小字、もしくは単に字という。また小名（こな）ともいう。

日本では明治22年頃、昭和の戦中戦後頃、そして平成の3つの時代に多く市町村合併が行われたが、大字とは明治期の合併によって消滅した江戸期よりの村々の名、区画をそのまま新自治体が引き継いだもので、小字とはその村々のなかの細かい集落や耕地を指す地名である。例えば、新宿市大字渋谷字池袋とあれば、その池袋とは明治初年には渋谷村の池袋集落といった具合になる（例外もある）。

ただし、大字がほぼ地域共同体を単位としているのに対して、小字は田畑のような耕地、山林、採草地などといった経済的な土地のまとまりを単位としていることが多い。例えば諫早湾沿いの江戸時代以降の干拓で拓かれた水田地帯では、1回ごとの干拓で造成された単位がひとつの小字となっている。

地方公共団体では登記簿上の一筆ごとの土地は、小字単位に整理され、さらにそれを大字単位に管理している。江戸期では村々（今の大字にあたる）を検地する際、検地帳一枚につき一つの小字をつけていたため、検地の行われた年度によって小字が変わっていることも多く、現在残っている小字地名とかつての地名が一致するとは限らない。また当時の農民が通称していた地区名が起源であったりするため、文字表記が不明な場合も多くカタカナで表記されることもある（ヲヲガケ、ワゴーノウ、クダッチ、カンバヤケなど）。

都市部では区画整理事業や住居表示の導入によって小字は消滅していることが多い。（大字は住居表示後の町名に引き継がれることが多い）また、番地が大字ごとに起番している地域では小字が存在していても行政上廃止していることが多い。自治体、大字もしくは町、小字、番地の順に並ぶのが通常だが、名古屋市のように区、町、大字、小字、番地と複雑になっていることもある。