国東始

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国東始（くにあずまはじめ　1975年 9月4日 - ）はブラジル・サンパウロ市出身、玉ノ井部屋所属の元十両力士。本名はヴァンデル・ラーモス（のちにヴァンデル・ラモス）。身長193cm、体重171kg。趣味は音楽鑑賞。最高位は西十両4枚目（2001年9月、11月場所）。

[編集] 来歴

小学生の時には柔道を習っていたが、中学に入学すると相撲を始めた。以降、相撲で活躍しブラジルの国内の大会に出場するなど活躍した。高校に進学し、明治大学中野中相撲部主催のホームステイする際に、玉ノ井部屋に世話になった。その縁で友人が入門したいと考えていたので、その父から「一緒にいってくれないか」と頼まれたため本人も入門を決意した。1991年8月に他の4人と共に来日した。他の4人は日系人（後の幕下・北東など）もしくは日本人（後の十両・若東）だったため純ブラジル人は国東だけだった。玉ノ井部屋に入門し9月場所で初土俵を踏んだ。長身で、右四つになってからの強引な小手投げで幕下まで順調に番付を上げていったが、無理がたたり腰の調子が悪くなり何度も休場を繰り返した。序ノ口まで番付が落ちることもしばしば有り、その都度優勝して幕下まで番付を上げていたので各段優勝は5回を数える。2000年5月場所に幕下優勝。東幕下2枚目まで番付を上げた翌7月場所では4勝3敗と勝ち越し、翌9月場所に十両に昇進。純ブラジル人初めての関取となった。その場所は序盤から優勝争いに食い込んだが、9勝目を上げた13日目の相撲で左手の関節を故障し途中休場となった。しばらく十両に定着していたが、腰の古傷の状態が悪化し、2002年3月場所を最後に幕下に陥落。その後も十両復帰を目指して相撲を取り続けていたが、2003年9月場所には三段目に陥落。2004年3月場所に西三段目20枚目で5勝2敗を上げたのを最後に現役を引退した。尚、ブラジルから渡ってきた5人の中で一番最後まで現役を勤めた。