四方拝

平安時代初期の嵯峨天皇代に始まったとされているが、儀式として定着したのは宇多天皇の時代とされ、『宇多天皇御記』の寛平2年（990年）の元旦の四方拝が元旦に行われた最古の記録である。その後、応仁の乱で一時中断されたが、後土御門天皇の文明7年（1475年）に再興されて以後は孝明天皇に至るまで、清涼殿の前庭で行われた。1月1日 (旧暦)の寅の刻（午前4時ごろ）に、みかどが綾綺殿で黄櫨染御袍（こうろぜんのごほう：みかどの朝服）を着用し、清涼殿東庭に出御して天皇の属星（ぞくしょう：誕生年によって定まるという人間の運命を司る北斗七星のなかの星）、天地四方の神霊や父母の天皇陵などの方向を拝し、その年の国家・国民の安康、豊作などを祈った。このとき唱える言葉は、「内裏儀式」・「江家次第」に掲載されている。これらによると、

賊寇之中過度我身、毒魔之中過度我身、危厄之中過度我身、五危（厄とも）六害之中過度我身、百病除癒、所欲悩心、急々如律令

とある。

[編集] 明治以降

明治以降は、皇室祭祀令によって規定され、皇室祭祀令が廃止された戦後以後においても、それに准じて行われている。元旦の午前5時半に、黄色の束帯を着用して、皇居の宮中三殿の西側にある神嘉殿の南の庭に設けられた建物の中で、伊勢神宮の二宮に向かって拝礼した後に四方の諸神を拝するように改められた。戦前は国の行事として行われて四方節と呼ばれ、祝祭日の中の四大節の一つとされていたが、戦後は天皇家の私的な行事として行われている。

このとき拝する神々・天皇陵は伊勢神宮・天神地祇・神武天皇陵・先帝三代の陵・武蔵国一宮(氷川神社)・山城国一宮(賀茂神社)・石清水八幡宮・熱田神宮・鹿島神宮・香取神宮である。