化石燃料
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化石燃料(かせきねんりょう)は、有機物の燃料である。主に石炭、石油、天然ガスを指す。一般的には動物や植物の死骸が地中に堆積し、長い年月の間に変成してできたと考えられているが、堆積岩以外からも石油が発見されはじめ、地球深部からの炭素供給と濃集のシステムといった多様な成因が考えられ始めている。
これらの燃料は燃やすと二酸化炭素(CO2)、窒素酸化物(NO,NO2,N2O4)などを発生し、地球温暖化、公害など環境に悪影響を与える。また、資源埋蔵量にも限りがある。 そのため現在は一部が原子力発電に取って代わりさらにこれらの問題が発生しない太陽光発電、風力発電、地熱発電などのクリーンエネルギーの研究が進められている。