先発ローテーション

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先発ローテーション（せんぱつ-）とは、野球、特にプロ野球においてリーグ戦を行う際、複数の投手を先発投手として起用する順番のことである。

[編集] 概要

プロ野球のリーグ戦は約半年間の長期にわたり、100試合以上が行われる。投手の肩や肘は投球によって疲労するため、これだけの数の全ての試合に登板することは不可能である。そのため各球団では、数人の投手を先発投手として用意しておき、この投手たちを順番に起用する。これが先発ローテーションである。

普通、ある一定レベル以上の投手が5人から6人必要となる。現代プロ野球では、この人数が揃わない球団は優勝が難しくなる。

[編集] 中○日

先発投手の登板間隔は｢中○日｣という形で表される。例えば、火曜日に登板して、その週の日曜日に再び登板すれば、間に水・木・金・土の4日があるので、中4日となる。かつては中0日や中1日などで多投する投手が見られたが、近年は中5日から6日が主流である。投手が少ない場合や、強豪チーム相手に好投手を登板させたい場合などでは中4日も多く見られる。

4月1日から9月30日まで中5日で投げ続けると単純計算した場合の登板回数は36、中4日で45である。シーズン最多勝利のプロ野球記録はスタルヒンと稲尾和久の42勝であるが、中4日以上開けるのが不可欠とされる現代、更新は不可能であると言ってもいい。

[編集] 何人必要なのか

上述したように、近年では中5日から中6日の登板間隔をあけることが主流である。

日本プロ野球の場合は、1週間の間に、火・水・木・金・土・日の6試合、ないしは火・水・金・土・日の5試合が行われる。このため、各球団は先発ローテーションとして5人を用意し、6連戦の場合は、エースを火曜日と日曜日に中4日で登板させるか、普段先発ローテーションとして起用されていない投手を起用する。この6人目の先発投手は投手として力が劣ることが多く、ローテーションの谷間と言われる。球団によっては、満足な力量の投手を5人用意することができない場合もある。この場合の5人目の投手なども、ローテーションに入って毎週登板しているのだが、やはり谷間と言われることがある。

[編集] アマチュア野球

社会人野球の場合は、一定の期間にトーナメントを集中して行う場合が多く、プロ野球のように長いスパンでシーズンを戦うものではないため、2人か3人の先発投手を順番に登板させるのが一般的。ただし、昔のプロ野球のように絶対的なエースがいる場合（と同時にその投手と他の投手のレベルがあまりに違いすぎる場合）は、そのエースが先発連投し、他の投手がリリーバーに回ることが多い。
大学野球の場合は試合を週末のみ行うリーグ戦が多いため、多くて2人の先発投手がいれば十分であり、先発ローテーションと言う言葉は用いられない。
高校野球はトーナメントのため、決勝が近づくと試合日程が過酷になるが、一番手投手と二番手以下の投手の力の差が大きいことや、ベンチ入りできる人数が少ないことなどから、1人から3人程度の投手で回すことが多い。そのため、しばしばエースの投げすぎが問題視されることがある。近年では、2006年度夏の甲子園で優勝した早稲田実業・斎藤佑樹が1回戦、2回戦、3回戦、準々決勝、準決勝、決勝（延長15回引き分け）、決勝再試合の7試合・69回を全て1人で投げきったことが話題となった。