プラズモン
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プラズモンとは、金属中の自由電子が集団的に振動する事。金属ナノ粒子ではプラズモンが表面に局在することになるので、局在(表面)プラズモンとも呼ばれる。中でも金属ナノ粒子では、可視~近赤外域の光電場とプラズモンがカップリングして光吸収が起こり、鮮やかな色調を呈する。この現象が局在(表面)プラズモン共鳴であり、局所的に著しく増強された電場も発生する。つまり、光エネルギーが表面プラズモンに変換されることにより、金属ナノ粒子表面に光のエネルギーが蓄えられるばかりでなく、光の回折限界より小さな領域での光制御が可能となることを意味する。
このような金属ナノ粒子と光との相互作用が近年の光科学技術の分野で注目されているのである。表面プラズモンの設計・制御・応用技術はエレクトロニクスやフォトニクスに対応してプラズモニクスと呼ばれる。