フランシスコ・カナロ

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フランシスコ・カナロ（Francisco Canaro, 1888年11月26日 - 1964年12月14日）はウルグアイ出身で主として隣国のアルゼンチンで活躍したタンゴのヴァイオリニスト・指揮者・作曲家。『タンゴの王』と言われ、作曲した作品（『ガウチョの嘆き』、『パリのカナロ』、『さらば草原よ』などが有名）は700曲、録音したレコードは7000タイトルにおよぶと自伝の中でカナロは語っている。この数字が信用できるかどうかはともかく、その充実した内容は掛け値なしに『タンゴの王』という呼び名にふさわしいものといっていいだろう。カナロはウルグアイのサン・ホセ・デ・マジョに生まれ、幼い頃に、アルゼンチンのブエノスアイレスに移住するが、実家の家計は苦しく、ギター・マンドリン・ヴァイオリン等の楽器をすべて独学でマスターしたという。1906年にヴァイオリン、ギターそしてマンドリンとのトリオでデビュー、1964年に亡くなるまで、タンゴ界の第一線で活躍している。彼がデビューして亡くなるまでの60年近い歳月の間、タンゴ界の大御所として君臨できた理由はいくつかあるが、時代を先取りしたアイディアを次々と打ち出した事（楽団にコントラバスを加えてオルケスタ・ティピカの基礎を築いた事や1930年代のタンゴ界で流行したシンフォニック・タンゴや小編成の五重奏団(キンテート・ピリンチョ)などの新機軸を貪欲に取り入れている）や、60年の演奏キャリアの間演奏スタイルは変われど、簡明で親しみやすい演奏スタイルという一線を守り続けた事が理由として挙げられよう。

カナロはそのキャリアのすべてを通じて、メロディアスな演奏で大衆の支持を受け続け、ポピュラーな演奏スタイルという意味ではタンゴ界にカナロの右に出るものは存在しないと言っても過言ではない。このスタイルはモダン・タンゴの流行期になっても崩される事はなかった。日本のタンゴ・ファンの間でもカナロの信奉者は多く、亡くなる3年前の1961年にはただ一度の来日を果たしている。