イスパニョーラ島

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Tイスパニョーラ島地形図

イスパニョーラ島（Hispaniola, La Española）とは、カリブ海にある大アンティル諸島に属する島であり、西側3分の1をハイチ共和国、東側3分の2をドミニカ共和国が統治している。クリストファー・コロンブスはこの島に1492年 12月5日に到達し、1493年の2回目の航海では新世界最初のスペイン植民地を建設した。

先住民タイノ人はこの島をキスケヤ（Quisqueya、Kiskeya）と呼んでいた。この名前はハイチ共和国とドミニカ共和国両方の地名に残っている。その他の先住民による島の呼び名にはアイティ（Ayiti）やボヒオ（Bohio）などがあったが、アイティは、1804年のハイチ共和国独立の際に国名として利用された。ハイチはもともと島全体の呼び名で西側のハイチ共和国側に限定されたものではなく、ドミニカ共和国のある東側もかつてはスペイン領ハイチと呼ばれていた。スペイン人はこの島をサント・ドミンゴ島（Santo Domingo）と名づけたが、島の西側のフランス植民地（現在のハイチ共和国）サン・ドマング（Saint-Domingue）の由来はこれである。

当初のスペインの全島支配に対し、手薄な西側にフランス人が侵入し、1697年のライスワイク条約で正式に島の西側3分の1はフランス領となった。フランス領サン・ドマングは砂糖・コーヒーのプランテーションが建設され、フランス植民地の中でも最も利益を生み出す植民地となったが、フランス革命に乗じて黒人や混血（ムラート）勢力が決起し、西半球初の黒人共和国ハイチを誕生させ、プランテーションを解体させ小作農を多数生み出した。

かつては西側のハイチ共和国のほうが人口も国力も東側の現ドミニカ共和国側を上回っており、東側は何度もハイチ共和国により侵攻・占領されていた。現在は比較的安定したドミニカ共和国側に比べ、ハイチ共和国側は政情が不安定で世界の最貧国の一つであり、農業の規模も小さく、国土も森林がほとんど失われ荒廃している。