アラシェヒル

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アラシェヒル（Alaşehir、Alasehir）はトルコ西部マニサ県にある古代より続く町。かつて「フィラデルフィア（ Philadelphia ）」と呼ばれていた。アナトリア半島の西海岸のやや内陸よりで、クズ・チャイ川（Kuzu Chai、コガムス川 Cogamus とも）の谷に位置し、ボズ山（Boz Dagh、トモロス山とも Tmolus）の麓にある。エーゲ海に面した港町・イズミル（ギリシャ語：スミルナ）の東にあり、鉄道で結ばれている。

この町は紀元前189年にアッタロス朝ペルガモン王国の王、エウメネス2世が建設した。エウメネス2世はこの町を、彼の弟で後継者であったアッタロス2世への友愛のため、弟のあだ名である「ピラデルポス（Philadelphos）」と名づけた。ピラデルポスとは「兄弟を愛する者」という意味で、アッタロスは兄エウメネス2世への忠誠心の深さからこのあだ名が付けられていた。同様に「フィラデルフィア」と呼ばれていた都市は現在のアンマン（ヨルダン）などが大きく有名だが、このフィラデルフィアは『ヨハネの黙示録』の宛先となっている小アジアの七つの教会のひとつがある町として有名である。この都市は地震地帯にあり、地震が多い町でもあった。

跡継ぎを欠いたアッタロス3世は、紀元前133年に死去する際、彼の王国を（フィラデルフィアの町も含めて）同盟国ローマに遺贈した。ローマは紀元前129年にイオニア地方と旧ペルガモン王国地域を合わせ、属州・アシア（Asia）を発足させた。

フィラデルフィアはその後ビザンチン帝国の一部であり続けた。オスマン帝国の侵攻によりギリシャ系住民の多い小アジア西部が次々と陥落しすべての都市が降伏した後も、フィラデルフィアはビザンチンの小アジア最後の拠点となっていた。皇帝マヌエル2世パレオロゴスの下で戦うキリスト教徒の軍隊が長い抵抗を続けたが、ついに1390年バヤズィト1世の軍勢により陥落した。ただし、フィラデルフィアはラテン系のロードス騎士団（聖ヨハネ騎士団）の影響が強く、独立中立都市となっていた。20年後、ティムールはオスマン帝国を破って小アジアに侵入し、フィラデルフィアを陥落させた。この際、ティムールは捕虜の死体を積み上げて壁とし、城壁を乗り越えたという。

第一次世界大戦でのオスマン帝国崩壊後、アナトリア西部にギリシャ軍が侵入し、希土戦争が開始された。セーヴル条約でフィラデルフィアも含むアナトリア西部の広い範囲がギリシャ領と確定したものの、さらに内陸へ侵攻したギリシャ軍に対しアンカラ政府は反撃、ギリシャ軍はフィラデルフィアなどの街を焦土化しながら撤退し、小アジアから退却した。

現在、アラシェヒルの街はオスマン帝国末期に建設されたイズミルとアンカラを結ぶ鉄道網の途中にある。アラシェヒル付近では、鉄道は広く肥沃なヘルムス（Hermus）の平野を見晴るかす急斜面を登るように建設され、その路線は遠くから見ると堂々とした姿を見せている。この街には東方正教会の大主教座があり、いくつかのモスクとキリスト教会が並存している。いくつかの工場があるほか、ここから出る鉱水は『Eau de Vals』の名で知られ、イズミルなどで販売・消費されている。