Giovanni Benelli
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Giovanni Benelli (Poggiole di Vernio, 12 maggio 1921 – Firenze, 26 ottobre 1982) è stato un cardinale italiano di tendenze "progressiste".
Fu molto vicino all'elezione al soglio pontificio durante i conclavi del 1978.
Nato in provincia di Firenze, Giovanni Benelli ricevette la vocazione nel 1942 e un anno dopo iniziò la sua carriera ecclesiastica. Ha impressionato positivamente la Chiesa Cattolica con la sua opera volta alla ricerca di un dialogo con le altre religioni, anche se spesso il suo riformismo pacifista non fu apprezzato.
Nel 1976 è stato scelto da Papa Paolo VI come nunzio apostolico in Senegal, in modo da intraprendere un dialogo che vedesse coinvolti il cattolicesimo, l'islamismo e l'animismo. Dopo aver obbedito a quest'ordine, egli venne invitato nella Curia Romana in qualità di Segretario di Stato, una posizione molto potente che gli permise di venire a conoscenza di ogni azione di Papa Paolo VI. Nel 1977 Benelli fu eletto arcivescovo di Firenze e quando Giovanni Battista Montini morì (il 6 agosto 1978), egli sembrò il suo naturale successore, e pertanto fu subito inserito nella lista dei papabili.
Ma le sue posizioni riformatrici furono giudicate fin troppo concilianti dagli altri cardinali, Giuseppe Siri in primis. Pertanto, nel primo conclave del 1978 gli fu preferito Papa Giovanni Paolo I. Dopo che Albino Luciani morì dopo appena 33 giorni, la sua posizione tornò nuovamente cruciale, ma ancora una volta il suo aspro litigio con Giuseppe Siri lo obbligò a rinunciare al soglio papale. Si dice che un compromesso tra i due rivali abbia permesso un'elezione relativamente facile di Papa Giovanni Paolo II.
Benelli continuò la sua attività di arcivescovo di Firenze, dove morì il 26 ottobre 1982 in seguito ad un attacco di cuore.
| Predecessore: Ermenegildo Florit |
Arcivescovo di Firenze | Successore: Silvano Piovanelli |
