Genio (divinità)
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Il Genio è un'entità oggetto di culto nella religione romana. Nel tentativo di chiarirne la natura ne sono state date definizioni approssimative, come "anima", "principio vitale", "angelo custode".
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[modifica] Natura del Genio
Nonostante le critiche di Walter Otto, si è generalmente pensato (es. Kurt Latte e Georg Wissowa) che al Genio associato ad ogni maschio corrispondesse una Iuno associata ad ogni femmina e che tale binomio Genio-Iuno risalisse alle origini del pensiero religioso romano, ma secondo Georges Dumézil[1] questa sarebbe una semplice congettura senza fondamento e il binomio sarebbe apparso molto più tardi. Infatti nelle commedie di Plauto ci sono abbondanti riferimenti al Genio ma nessuno alla Iuno e bisogna attendere fino a Tibullo[2] perché se ne cominci a parlare. Inoltre, in un'iscrizione d'età repubblicana[3] si fa menzione, oltre che del Genius Iovis, anche del Genius Victoriae (anziché una ipotetica Iuno Victoriae). In origine dunque, e fino all'età augustea, il genio doveva riguardare tutti, uomini e donne.
Il Genio era definito da Censorino[4] cuius in tutela ut quisque natus est uiuit. E infatti la festa del Genio è il compleanno dell'individuo, il dies natalis[5].
La parte del corpo in rapporto con il Genio è la fronte. Dice infatti Servio[6]: frontem Genio (consecratam esse), unde uenerantes deum tangimus frontem.
Il Genio era raffigurato di solito come un serpente (in Cicerone[7], in Giulio Ossequente[8], nella raffigurazione nel larario della Casa dei Vetti a Pompei[9].)
Non c'era un giudizio univoco sul destino del genio dopo la morte dell'individuo: secondo Orazio scompare[10], secondo Ovidio no[11].
Nel corso del tempo e per analogia con gli uomini, anche agli dèi fu attribuito un Genio. La più antica attestazione è la già citata epigrafe risalente al 58 a. C.
L'attribuzione del Genio si estese anche alle famiglie, allo Stato, alle province, ai collegi, alle unità militari. Roma stessa aveva un Genio, di cui Servio[12] ricorda la dedica su uno scudo custodito in Campidoglio: Genio urbis Romae siue mas siue femina. Non è chiaro se il Genius populi romani[13] sia lo stesso Genio dell'Urbe o se sia una divinità distinta anche se equivalente. Questo Genio aveva un tempio nel Foro, vicino al tempio della Concordia.
[modifica] Genius loci
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Per approfondire, vedi la voce genius loci. |
L'attribuzione di un genio ad ogni luogo fu dovuta forse all'assimilazione del Genio con i Lari che si trova in Censorino[14]. Dice infatti Servio che nullus locus sine Genio[15]. Non sembra però che si sia mai avuta la concezione di un Genio associato alle cose inanimate.
[modifica] Attestazioni del Genio di varie istituzioni
- Genius c(ollegii) c(entonariorum) Albensium Pompeianorum (CIL, V, 7595)
- Genius collegii iumentariorum (CIL, VI, 4211)
- Genius collegii tibicinum Romanorum (CIL, VI, 240)
- Genius centuriae (CIL, VI, 207-211; 213-214; 217; 220-221)
- Genius cohortis (CIL, VI, 233)
- Genius cohortium praetorianorum (CIL, VI, 216)
- Genius sanctus Kast(rorum) per(egrinorum) totiusque exercitus (CIL, VI, 36748)
- Genius n(umeri) equitum singularium (CIL, 31181)
- Genius exercitus (CIL, VI, 234)
- Genius tabularii cohortis II (CIL, VI, 30886)
- Genius turmae (CIL, VI, 225)
[modifica] Voci correlate
- Lares
- Di Penates
- Genius loci
- Jinn il genio della tradizione araba
[modifica] Note
- ↑ Dumézil, Georges (1977). La religione romana arcaica, pagg. 262-263. Milano: Rizzoli. ISBN 8817866377.
- ↑ Albio Tibullo, Carmina, III, 19, 15 e III, 6, 48.
- ↑ CIL IX, 3513, anno 58 a.C..
- ↑ Censorino, De die natali liber, 3, 1.
- ↑ Censorino, De die natali liber, 2, 3.
- ↑ Servio, Commento all'Eneide, III, 607.
- ↑ Cicerone, De divinatione, 1, 36.
- ↑ Giulio Ossequente, 58.
- ↑ Il Genio raffigurato come un serpente, nel larario della casa dei Vetti, a Pompei.
- ↑ Orazio, Epistole, II, 2, 183.
- ↑ Ovidio, Fasti, II, 545: ille patris Genio sollemnia dona ferebat (egli portava al Genio del padre doni secondo il rito).
- ↑ Servio, Commento all'Eneide, 2, 351
- ↑ Cassio Dione, 47, 2, 3; 50, 8, 2.
- ↑ Censorino, 3, 1.
- ↑ Servio, Commento all'Eneide, 5, 95.
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