Fotografia digitale

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Macchina fotografica digitale Nikon Coolpix 950

Macchina fotografica digitale Canon

Per fotografia digitale si intende il procedimento che consente di ottenere immagini mediante tecnologie elettroniche direttamente in forma digitale e di immagazzinarle su un supporto magnetico, ottico o elettronico.

I metodi più comuni per ottenere fotografie digitali consistono nell'effettuare la scansione di un'immagine (stampata oppure sotto forma di negativo o diapositiva) con uno scanner d'immagini oppure di effettuare uno scatto con una fotocamera digitale.

[modifica] Sensori

Vi sono due tipi principali di sensori;

CCD (Charge Coupled Device)
CMOS (Complementary Metal Oxide Semiconductor)

Ci sono anche due tipi possibili di meccanismo per i sensori:

Area array
Linear array

Un sensore area array legge l'intera immagine, mentre un sensore linear array lavora con modalità simile a quella di uno scanner.

[modifica] Funzionalità e connettività

Fatta eccezione per alcuni modelli del tipo linear array (in fascia alta) e per le webcam (in fascia bassa), viene utilizzata una memoria digitale (di solito una memory card; i floppy disk e i CD-RW sono molto meno comuni) per memorizzare le immagini, che posso essere trasferite su PC in seguito.

Le macchine fotografiche digitali possono di solito anche fare filmati, talvolta con sonoro. Alcune possono essere utilizzate anche come webcam, altre supportano il sistema PictBridge per connettersi direttamente alle stampanti, altre ancora possono visualizzare le foto direttamente sul televisore. Quasi tutte includono una porta USB o FireWire port e uno slot per memory card.

Alcune possono registrare filmati, con la limitazione della memoria disponibile. Una memory card da 1 GB può memorizzare approssimativamente un'ora di video in formato MPEG-4. Le ultime macchine digitali, come ad esempio la Canon PowerShot S2 IS o la Pentax Optio MX/MX4, possono catturare fotogrammi ad una frequenza di 30 frame/sec con una risoluzione di 640x480 pixel. Alcune possono registrare l'audio in stereo, ed essere comandate in remoto dal PC, e ovviamente, memorizzare i video sull'hard disk o su DVD tramite il masterizzatore.

[modifica] Prestazioni

La qualità di una foto digitale è la somma di svariati fattori, alcuni riconducibili alle macchine fotografiche reflex. Il numero di pixel (di solito indicato in megapixel, milioni di pixel) è solo uno dei fattori da considerare, sebbene sia di solito quello più marcato dalle case di produzione.

Il fattore più critico è comunque il sistema che trasforma i dati grezzi (raw data) in un'immagine fotografica.

Da considerare vi sono anche, ad esempio:

la qualità delle ottiche: distorsione, luminosità, aberrazione cromatica ... (vedi Lente o Obiettivo fotografico)
il sensore utilizzato: CMOS, CCD, ...
il formato di cattura: numero di pixel, formato di memorizzazione (RAW, TIFF, JPEG, ...)
il sistema di elaborazione interno: memoria di buffer, algoritmi di elaborazione immagine, ...)

[modifica] Numero di Pixel

Il numero di pixel viene calcolato semplicemente moltiplicando il numero di pixel della base dell'immagine per il numero di pixel dell'altezza dell'immagine. Ad esempio 1,92 Mpixel (equivalenti a pixel) sono il risultato di un'immagine di 1600x1200 pixel. La maggior parte delle macchine fotografiche digitali compatte è in formato 4:3 (1600x1200, 800x600, ...) mentre le reflex digitali conservano il rapporto classico 3:2 delle fotocamere analogiche.