ג'יימס פולק
מתוך ויקיפדיה, האנציקלופדיה החופשית
|
|||||||||||||||||||||
ג'יימס נוקס פולק (2 בנובמבר 1795 - 15 ביוני 1849), נשיאה ה-11 (1845 - 1849) של ארצות הברית.
תוכן עניינים |
[עריכה] שנותיו המוקדמות
פולק נולד ב-1795 בצפון קרוליינה. הוריו היו סמואל פולק וג'יין נוקס, ומשפחתו הייתה בעלת יותר מחמישים עבדים.
הוא סיים לימודי משפטים באוניברסיטה של צפון קרוליינה ב-1818, היה לעורך דין, והתחיל קריירה פוליטית. נבחר לקונגרס מטעם המפלגה הדמוקרטית ושירת בתפקיד זה בשנים 1825 ועד 1839. במהלך תפקידו היה יו"ר הקונגרס בשנים 1835 - 1839. לאחר מכן היה מושל טנסי בשנים 1839 - 1841.
[עריכה] הבחירות לנשיאות
פולק מונה במפתיע למועמד המפלגה הדמוקרטית לנשיאות, לאחר שהמועמד המוביל, הנשיא לשעבר מרטין ון-ביורן, הביע התנגדות לסיפוח טקסס, עמדה שלא הייתה מקובלת על רבים במפלגה.
למרות שהיה פוליטיקאי ותיק, מעטים הכירו את פולק כשהתחיל המירוץ לנשיאות ב-1844, אך הוא ניהל את הקמפיין היטב, והפתיע רבים כשהביע תמיכה חזקה בהתפשטות ארצות הברית מערבה, נושא שהיה נתון במחלוקת עזה באותה עת. בסופו של דבר, מדיניותו של פולק השתלמה. ב-5 בנובמבר 1844 הוא ניצח את יריבו, מועמד המפלגה הויגית הנרי קליי, והיה לנשיאה ה-11 של ארצות הברית. פולק קיבל 170 קולות אלקטורים, לעומת 105 לקליי. הספירה הכללית, לעומת זאת, הייתה קרובה הרבה יותר ופולק זכה ביתרון של כשלושים ושמונה אלף קולות בלבד.
[עריכה] נשיאותו
פולק, שהיה נחוש לכהן רק קדנציה אחת למן התחלת כהונתו, מיהר למשש את הבטחות הבחירות שלו. בתוך 4 שנים בלבד, הוא הספיק לספח את טקסס, לסיים את הסכסוך עם בריטניה בנוגע לגבולה של אורגון, להקים מחדש מערכת אוצר עצמאית, ולקבל ממקסיקו (במסגרת הסכם שסיים את מלחמת ארצות הברית מקסיקו) טריטוריה שכללה את שטחן העתידי של קליפורניה, ניו מקסיקו, אריזונה, נבדה, יוטה, וחלקים מקולורדו ווויומינג.
[עריכה] לאחר הנשיאות
הישגיו הרבים כנשיא גבו גם מחיר בריאותי. פולק, שהיה מלא התלהבות ומרץ כשנכנס למשרה, עזב את הבית הלבן בגיל 53, מותש משנים של שירות ציבורי. הוא מת ארבעה חודשים מאוחר יותר, ונהנה מתקופת הפרישה הקצרה ביותר מבין כל נשיאי ארצות הברית.
אשתו של פולק, שרה פולק חיה עוד 42 שנים לאחר מותו, מה שהקנה לה באופן אירוני את תקופת הפרישה הארוכה ביותר מבין כל הגברות הראשונות. את ביתם המשותף הפכה לבית הארחה, ובתקופת מלחמת האזרחים שני הצדדים התארחו שם, והוא היה מוכר כמקום ניטראלי. כשנפטרה שרה פולק ב-14 באוגוסט 1891, האומה התאבלה עליה כקשר יקר מפז לעבר שאבד. היא נטמנה באחוזת הקבר שבה נקבר בעלה, בנשוויל, טנסי.
| הנשיא הקודם: ג'ון טיילר |
ג'יימס נוקס פולק | הנשיא הבא: זכארי טיילור |
