Vaisseau cargo automatique

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Un module ATV

L'Automated Transfer Vehicle (ATV) est un engin spatial destiné à ravitailler la Station spatiale internationale (ISS).

Sommaire

1 Présentation
2 Développement et production
3 Voir aussi
4 Liens externes

[modifier] Présentation

L'ATV se présente sous une forme cylindrique pour être placé au sommet d'Ariane 5 ES. Il mesure 10,3 mètres de long et 4,85 mètres de diamètre, pour une masse totale de 20,7 tonnes. Il est divisé en trois parties :

le module de fret (cargo carrier)
le module d'avionique
le module de propulsion (spacecraft)

C'est un engin de transport de fret entièrement automatisé. Suivant les besoins de la station, l'ATV peut emporter jusqu'à :

100 kg d'air, d'oxygène ou d'azote pour l'atmosphère de l'ISS
840 kg d'eau potable pour l'équipage,
840 kg d'ergols pour le système de propulsion de la station
4500 kg de charges utiles qui se trouvent dans la zone pressurisée de l'ATV, accessible aux astronautes de l'ISS. Une fois l'ATV amarré, ils peuvent ainsi aller et venir entre ce module pressurisé et le reste de l'ISS
4700 kg de carburant pour la fonction de remorquage (re-boost)

Le vol pour rejoindre l'orbite de l'ISS, l'approche et l'arrimage à la station sont entièrement automatisés et contrôlés à partir du Centre spatial de Toulouse (CST), en France. L'arrimage s'effectue sur le module de service russe Zvezda.

Une fois arrimé, l'ATV peut rester jusqu'à 6 mois et permet à la station de corriger sa trajectoire pour éviter les débris spatiaux et relever son orbite.

Une fois vide, l'ATV est rempli des différentes eaux usées et déchets de l'ISS, pour être ensuite détaché et détruit en rentrant dans l'atmosphère toujours en automatique.

[modifier] Développement et production

Le maître d'œuvre de l'ATV est EADS SPACE Transportation qui mène pour le compte de l'Agence spatiale européenne (ESA) un consortium composé de nombreux sous-contractants. Les bureaux du maître d'œuvre sont pour l'instant aux Mureaux (France) et seront transférés à Brême (Allemagne) une fois le développement terminé et la production des exemplaires successifs entamée. Le client, l'ESA dispose pendant tout le développement d'une équipe intégrée sur le site des Mureaux.

Le premier ATV, dont la construction est maintenant terminée, devait être lancé au printemps 2006, mais son lancement est à présent reporté à 2007. Il a été baptisé Jules Verne, du nom du premier auteur de science-fiction des temps modernes. Les contrats et accords existant prévoient la production de six exemplaires supplémentaires de l'ATV, qui seront lancés au rythme d'environ un par an. Ces lancements s'étaleront de 2007 à 2013, en vertu d'accords entre la NASA et l'ESA.

Deux principaux sous-contractants du projet sont:

Alenia Spazio (Italie), responsable du développement et de la production du module pressurisé. Cette production a lieu à Turin (Italie)
RSC Energia (Russie) qui fournit le système d'arrimage (RDS, Russian Docking System), le système de ravitaillement (refuelling system) ainsi que divers équipements électriques.

Le contrôle au sol du véhicule sera assuré par le Centre de Contrôle ATV (ATV-CC), lié au Centre national d'études spatiales (CNES).