Tracé d'un sinogramme

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Les caractères de l'écriture chinoise sont tracés selon des règles graphiques strictes, fonction de la composition du sinogramme. L'article suivant ne traite cependant pas de la calligraphie, dans laquelle ces règles sont souvent contournées.

Ce qui suit concernant l'aspect graphique des sinogrammes, toutes les langues dont l'écriture utilise les sinogrammes sont concernées, bien que le sens, la prononciation et la graphie des caractères cités soient ceux du mandarin.

Le tracé de chaque caractère se fait selon les règles suivantes.

Tracé du sinogramme 永 yǒng « éternel »

[modifier] Traits fondamentaux

Tout d'abord, on ne peut utiliser qu'un nombre restreint de traits pour écrire un caractère (nombre variable de traits selon les analyses : vingt-quatre est un compromis acceptable). On écrit traditionnellement au pinceau, avec un stylo dans la pratique courante. L'apprentissage des traits fondamentaux est nécessaire à plusieurs égards. Il permet d'une part de tracer convenablement un sinogramme, de manière à ce qu'il soit lisible voire beau. D'autre part, il est souvent nécessaire de compter le nombre de traits d'un caractère pour le chercher dans un dictionnaire. Or, ce décompte n'est pas naturel : ce qu'on pourrait compter comme deux traits n'en est en fait qu'un seul et vice-versa. Ainsi, pour tracer un carré comme 口 il faut ... trois traits: les bords supérieurs et droits sont tracés sans lever le pinceau.

Les six premières formes de trait sont les six premières clefs traditionnelles (et sous lesquelles sont regroupés des primitives graphiques par ailleurs inclassables):

1. Barre horizontale : 一 La barre horizontale n'a qu'une seule forme (par exemple, c'est le premier trait de 大). Elle se trace de gauche à droite, parfois en remontant légèrement, comme dans le caractère 我 (en bas à gauche).
2. barre verticale : 丨

   On en trouve trois types. En combinaison, par exemple pour former le côté gauche de 口, elle est droite et se termine sans crochet. Quand elle sert d'axe vertical elle se termine le plus souvent par un crochet à gauche 亅comme dans 丁, mais existe également avec un crochet à droite (丩), ou sans crochet comme dans 中. À vrai dire, la forme en « crochet à gauche » 亅 est une clef indépendante, n°6.

3. « Point » : 丶

   C'est une petite goutte en forme de poire. Il est le plus souvent orienté à droite, quand il est isolé, mais il se rencontre orienté à gauche dans des caractères comme 馬, où seul le dernier point des quatre est orienté à droite. Il peut s'allonger légèrement jusqu'à prendre la forme d'un petit trait vertical. On trouve deux formes de ce point allongé dans le caractère 宀 : au dessus d'une barre horizontale il est lui-même vertical (voire penche légèrement à droite), en bordure de caractère il penche à gauche.

   

4. « Diagonale gauche » 丿

   Elle peut prendre des formes très diverses. L'orientation varie depuis une forme pratiquement horizontale comme dans 毛 (en haut) jusqu'à une quasi verticale comme dans 儿 (à gauche). Par ailleurs, la terminaison peut être "fouettée", ou en crochet. On en trouve par exemple deux fois dans le caractère 我: en haut de la verticale gauche et en bas de celle de droite. La forme quasi-horizontale peut se confondre avec une horizontale authentique, comme sur le bas de la verticale gauche dans 我

5. Crochet 乙 avec ou sans barre horizontale

   Cette clef regroupe en fait des formes assez diverses comme la barre horizontale à crochet : 乛, le crochet simple courbe 乚 ou anguleux 乡 qui pouraient être comptés comme « chevron » (voir ci-dessous). C'est surtout à cause de ce "trait" que le décompte du nombre de traits d'un caractère est souvent problématique pour le débutant: les enchaînements bas/droite et droite/bas se font sans lever le pinceau, et comptent donc comme un seul trait. Ainsi, un caractère comme 己 compte pour trois traits, parce que le trait horizontal médiant se fait de gauche à droite, imposant deux levers de pinceau. De même, le caractère 丂 est formé de deux traits, l'horizontal (qui sert heureusement de clef) et le zig-zag inférieur, comptant pour un seul trait.

   

   

   Le caractère chinois "Feu" (Pinyin: huǒ, Japonais: ka) est l'un des premiers caractères appris en Chine. Il comprend 4 types de traits.
   .

6. Barre verticale à crochet à gauche 亅

   Pour mémoire, cette barre verticale est distinguée comme clef indépendante dans certains dictionnaires, ce qui est une source fréquente de difficultés dans les recherches. Cette clef est celle qui indexe le caractère 了, (pour sa partie du bas) mais celle-ci est à vrai dire un tracé spécifique, sorte de barre verticale un peu incurvée comme une parenthèse fermante.

7. « diagonale droite »

   Cet élément de caractère n'est pas une clef. Il se rencontre par exemple arrêté dans 人, ou arrêté en crochet dans 我. On le rencontre parfois sous une forme raccourcie qui peut faire hésiter entre une diagonale droite et un simple point.

8. « Chevron »

   L'enchaînement d'une diagonale à gauche et d'une autre à droite compte pour un seul trait. C'est pour cette raison que les caractères 巛 et 女 sont des clefs à trois traits. On peut rapprocher du chevron l'enchaînement d'une diagonale à gauche et d'une horizontale, qui compte également pour un trait. Pour cette raison, la clef 厶 est un triangle tracé en deux traits seulement...

[modifier] Ordre des traits

[modifier] Regles de bases

Regles d'apres Zhongwen.com

Regles primaires Du haut vers le bas… Trait horizontal puis le vertical qui le coupe… Trait de gauche, puis trait de droite… Trait verticale a gauche avant trait complexe a droite… Le trait horizontal "socle" d'en bas en dernier… Trait central avant les "ailes"… Trait tombant vers la gauche puis ceux tombant vers la droite… Point flotant en dernier. Autres precisions a noter:

On note l'absence de courbes réelles et de points ronds. Par exemple, 本 běn comporte cinq traits et se trace dans cet ordre : 一 → 十 → 才 → 木 → 本.

[modifier] Règles de tracé des sinogrammes complexes

Le tracé des sinogrammes complexes se fait généralement en traçant successivement chaque élément graphique (simple ou non) qui le compose. Si un caractère est composé de A et de B, on trace d'abord A, puis B. Les composants sont tracés successivement:

• De gauche à droite,
• De haut en bas.

Il y a cependant des exceptions, la plus courante étant pour les graphèmes "fermés et remplis" comme 圈 ("juan", enroulé) 回 ("hui", revenir), ou l'exemple ci-contre 国 (guo, pays). On trace tous les traits sauf un, on "remplit" le milieu et on "ferme" enfin le graphème. Pour les caractères composés avec la clef 辵, de type 道, on trace d'abord la partie propre 首 et ensuite seulement la clef 辶.

[modifier] Taille canonique : le carré virtuel

Tous les caractères, quel que soit le nombre de traits, doivent s'inscrire dans un carré ou un cercle virtuel (mais parfois représenté dans les cahiers d'apprentissage de l'écriture) et doivent donc occuper un même espace. Il est ainsi nécessaire d'élargir ou de resserrer certaines composantes des caractères pour qu'ils tiennent tous dans cette zone. Les tailles et écrasement des différentes parties suivent des règles d'équilibre des formes. La partie basse doit être une base solide, l'équilbre doit être réspecté entre la droite et la gauche, etc. En calligraphie, cependant, cette contrainte est souvent détournée.

[modifier] Sens d'écriture

Les caractères se tracent en colonnes de haut en bas et de droite à gauche dans les zones utilisant les caractères traditionnels (comme Taiwan) ainsi qu'au Japon, en lignes et de gauche à droite ailleurs. L'écriture en colonnes, cependant, est encore utilisée en calligraphie dans les zones écrivant normalement en lignes : c'est en effet le sens d'écriture ancien. C'est notamment le cas à l'entrée des restaurants traditionnels, ou pour les enseignes de magasins : horizontalité et verticalité ne nuisent en rien à la compréhension.

[modifier] Liens

• Chinese stroke order project
• Leçon sur l'écriture chinoise (anglais)