Théopompe

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Théopompe (en grec ancien Θεόπομπος / Theópompos), né à Chios v. 378, historien grec.

[modifier] Biographie

Il fut l'élève d'Isocrate. Sa famille fut contrainte de quitter la cité en raison de la préférence affichée de son père pour Sparte. Il se fit orateur et remporta de nombreux succès. En particulier, il remporta le premier prix du concours organisé par Artémise II, reine de Carie, en l'honneur de feu Mausole son époux. Il rencontra Alexandre le Grand, dont la faveur lui permit de regagner sa cité natale. À la mort de ce dernier, il fut contraint une nouvelle fois de fuir. Il se réfugia d'abord à Alexandrie auprès de Ptolémée I^er, mais l'accueil plus que réservé qu'il rencontra le mit de nouveau sur la route. Nous ne savons rien de sa carrière ultérieure.

[modifier] Œuvres

Il rédigea de nombreux discours, essentiellement des panégyriques. Son œuvre essentielle, néanmoins, est historique. Ses Helléniques (Ἑλληνικαὶ Ἱστορίαι / Hellênikaì Historíai), en douze volumes, continuent l'ouvrage de Thucydide. Elles couvrent la période allant de 411 à 394 Ses Philippiques (Φιλιππικά / Philippiká) en 58 volumes décrivent la vie et le règne de Philippe II de Macédoine.

Théompompe est le premier auteur grec à mentionner explicitement Rome : il relate sa prise par les Gaulois. Il est réputé pour son amour des digressions et Denys d'Halicarnasse rapporte qu'on le jugeait méchant, parce qu'il aimait à dépeindre les bassesses et la médiocrité des affaires politiques.

En philologie, il est souvent désigné sous l'abréviation Thpp.