Syndrome d'Asperger

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Le syndrome d'Asperger est un trouble neurologique ayant des conséquences sur l'interaction sociale, la sensorialité, la communication.

Il est souvent révélé par des passions hors-norme dans leur type et leur intensité (« intérêts restreints »), relatives par exemple aux sciences et à l'informatique.

C'est un trouble envahissant du développement (TED) reconnu dans la terminologie mondiale avec son entrée dans la classification internationale des maladies en 1993 puis dans le manuel diagnostique et statistique des maladies mentales (DSM-IV) en 1994.

Le syndrome d'Asperger est pour certains identifié comme une anomalie de la Théorie de l'esprit (il consisterait en une difficulté à se représenter les intentions d'autrui).

Un patient atteint du syndrome d'Asperger est aussi désigné par le terme « asperger » ou plus familièrement « aspie ».

Sommaire

1 Historique
2 Le diagnostic
- 2.1 Par régions
  - 2.1.1 Au Québec
  - 2.1.2 En France
- 2.2 Les définitions officielles
3 Voir aussi

[modifier] Historique

Le syndrome a été nommé par Lorna Wing, une psychiatre anglaise qui a publié une étude sur 34 cas en 1981, en référence au psychiatre autrichien Hans Asperger qui avait décrit le comportement particulier de quatre enfants (ISBN 052138608X).

Depuis un célèbre article de Steve Silberman dans Wired : « The Geek Syndrome », le nom de « Syndrome Geek » est aussi employé de manière inappropriée en référence au syndrome d'Asperger.

[modifier] Le diagnostic

Le syndrome d'Asperger est considéré comme se situant dans la partie haute du spectre des troubles autistiques. Il n'existe pas de consensus sur les critères qui le distingueraient de l'autisme de haut niveau, ni même sur la nécessité de distinguer autisme et syndrome d'Asperger. Les critères de distinction peuvent être :

Un asperger présente un QI verbal supérieur au QI performance, à l'inverse d'un autiste de haut niveau ;
Un asperger souffrirait moins de difficultés dans la vie quotidienne. Cette assertion est en réalité incorrecte.

Carol Gray et Tony Attwood ont récemment émis des critères de diagnostic, non reconnus officiellement, tenant compte des découvertes récentes (cfr Critères de découverte des «Aspies »).

[modifier] Par régions

[modifier] Au Québec

Laurent Mottron écrit dans L'autisme, une intelligence différente : « Une épidémie de syndrome d'Asperger liée à la capacité du diagnostic de TED de générer des services, et à sa notoriété médiatique, s'est donc répandue au Québec ces dernières années ». D'après lui, cette hausse du nombre de diagnostics a conduit à réviser le dossier de nombreuses personnes, atteintes du syndrome, bénéficiant de prestations sociales.

[modifier] En France

Le syndrome n'est pas toujours reconnu. Il peut être ignoré par les professionnels, et émettre un tel diagnostic peut parfois être dangereux vis-à-vis des pairs, car il n'existe pas en tant que tel dans la Classification française des troubles mentaux de l'enfant et de l'adolescent (CFTMEA).

Cela est dû en partie à une approche des praticiens français différente de celle énoncée par l'OMS, qui remet partiellement en cause l'existence de ce syndrome, du moins en tant qu'entité distincte de l'autisme. (voir plus bas le définition de la CFTMEA, et l'avis du dr G. Macé)

[modifier] Les définitions officielles

[modifier] Définition du CIM-10

La référence est celle du classement de l'OMS, le CIM-10 F84.5 SYNDROME D'ASPERGER : de validité nosologique incertaine, caractérisé par une altération qualitative des interactions sociales réciproques, semblable à celle observée dans l'autisme, associée à un répertoire d'intérêts et d'activités restreint, stéréotypé et répétitif. Il se différencie de l'autisme essentiellement par le fait qu'il ne s'accompagne pas d'un retard ou d'une déficience du langage ou du développement cognitif. La plupart des sujets présentant ce trouble ont une intelligence normale, mais ils sont habituellement très maladroits. Le trouble est beaucoup plus fréquent chez les garçons que chez les filles (environ 8 garçons pour 1 fille). Il est très probable qu'au moins certains cas de syndrome d'Asperger représentent en fait des formes atténuées d'autisme ; il n'est pas certain toutefois que ce soit toujours le cas. Les anomalies persistent souvent à l'adolescence et à l'âge adulte et ne semblent guère influencées par l'environnement. Au début de l'âge adulte, le trouble s'accompagne parfois d'épisodes psychotiques.

Directives pour le diagnostic :
Le diagnostic repose sur la présence d'altérations qualitatives des interactions sociales et d'un aspect restreint, répétitif et stéréotypé du comportement, des intérêts et des activités (comme dans l'autisme), mais sans retard cliniquement significatif du langage ou du développement cognitif. Le trouble peut s'accompagner de difficultés de communication similaires à celles observées dans l'autisme, mais la présence d'un retard significatif du langage élimine le diagnostic.

Inclure : psychopathie autistique ; trouble schizoïde de l'enfance.

Exclure : Schizophrénie simple (F20.6) ; personnalité anankastique (F60.5) ; trouble de l'attachement de l'enfance (F94.1 et F94.2) ; trouble obsessionnel compulsif (F42) ; trouble schizotypique (F21)

[modifier] Définition du DSM-IV

Le DSM-IV est un classement émis par l'Association américaine de psychiatrie en 1994. Il est plus souvent utilisé pour les statistiques (a posteriori) que pour les dépistages. C'est pourtant la référence la plus souvent désignée pour définir ce syndrome, DSM-IV F84.5 [299.80] Syndrome d'Asperger :

A. Altération qualitative des interactions sociales, comme en témoignent au moins deux des éléments suivants :

altération marquée dans l'utilisation, pour réguler les interactions sociales, de comportements non verbaux multiples, tels que le contact oculaire, la mimique faciale, les postures corporelles, les gestes
incapacité à établir des relations avec les pairs correspondant au niveau du développement
le sujet ne cherche pas spontanément à partager ses plaisirs, ses intérêts ou ses réussites avec d'autres personnes (p.ex. il ne cherche pas à montrer, à désigner du doigt ou à apporter les objets qui l'intéressent)
manque de réciprocité sociale ou émotionnelle

B. Caractère restreint, répétitif et stéréotypé, des comportements, des intérêts et des activités, comme en témoigne au moins un des éléments suivants :

préoccupation circonscrite à un ou plusieurs centres d'intérêt stéréotypés et restreints, anormale soit dans son intensité, soit dans son orientation
adhésion apparemment inflexible à des habitudes ou à des rituels spécifiques et non fonctionnels
maniérismes moteurs stéréotypés et répétitifs (p.ex. battements ou torsions des mains ou des doigts, mouvements complexes de tout le corps)

C. La perturbation entraîne une altération cliniquement significative du fonctionnement social, professionnel, ou dans d'autres domaines importants.

D. Il n'existe pas de retard général du langage significatif sur le plan clinique (p.ex. le sujet a utilisé des mots isolés vers l'âge de 2 ans et des phrases à valeur de communication vers l'âge de 3 ans).

E. Au cours de l'enfance, il n'y a pas eu de retard significatif sur le plan clinique dans le développement cognitif ni dans le développement, en fonction de l'âge, des capacités d'autonomie, du comportement adaptatif (sauf dans le domaine de l'interaction sociale) et de la curiosité pour l'environnement.

F. Le trouble ne répond pas aux critères d'un autre Trouble envahissant du développement spécifique, ni à ceux d'une Schizophrénie.

[modifier] Définition du CFTMEA

La référence française, 1.03 Syndrome d'Asperger :

Présence d'un syndrome autistique sans retard du développement cognitif et surtout du développement du langage. L'autonomie de ce syndrome par rapport à l'autisme infantile, et notamment aux formes d'autisme dites « de haut niveau » est discutée. C'est notamment dans de tels cas qu'ont été décrites des capacités particulières dans certains domaines (mémoire, calcul, etc.), isolées de l'ensemble du fonctionnement psychique.

Inclure : Psychopathie autistique
Correspondance CIM 10 : F 84.5 - syndrome d'Asperger

[modifier] Voir aussi

[modifier] Ouvrages

Le syndrome d'Asperger, et l'autisme de haut niveau de Tony Attwood, ISBN 2100079182
L'autisme, une autre intelligence : Diagnostic, cognition et support des personnes autistes sans déficience intellectuelle, de Laurent Mottron, ISBN 2870098693

Il était une fois le syndrome d'Asperger de Anne Isabelle, ISBN 2-915680-05-1