Statue chryséléphantine de Zeus olympien
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La statue chryséléphantine de Zeus olympien est la troisième des sept merveilles du monde.
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[modifier] Matériaux et dimensions
Le terme chryséléphantine signifie qu'elle était composée à la fois d'or (Chrysos) et d'ivoire (éléphantine). Elle fut sculptée par Phidias de 437 av. J.-C. à 433 av. J.-C. pour le temple de Zeus à Olympie (432 av. J.-C. selon certains archéologues grecs). Elle mesurait environ 12,75 mètres de haut, dont 1 mètre pour la base et 2 mètres pour le piédestal. Les parties nues (la peau notamment) étaient sculptées en ivoire. Les cheveux, la barbe, les sandales, et la draperie étaient en or. Le trône était d'ébène et d'ivoire, incrusté de pierres précieuses et orné d'inscriptions.
Aujourd'hui, les archéologues pensent qu'elle avait une structure en bois (probablement du cèdre) sur laquelle les matériaux nobles étaient plaqués.
Par vénération pour le sculpteur, l'atelier où il sculpta le colosse avec ses élèves fut conservé jusqu'au Ve siècle après J.-C.
"Le Jupiter d'Olympie servira toujours de modèle aux artistes qui voudront représenter dignement l'Etre suprême." JEAN-JACQUES BARTHELEMY (dit l'Abbé Barthélémy), Voyage du jeune Anacharsis en Grèce, vers le milieu du quatrième siècle avant l'ère vulgaire, Paris, Firmin-Didot libraires, 1843
[modifier] Représentation
Elle représentait Zeus, dieu de l'Olympe, sur son trône décoré d'un foisonnement de statuettes et de quatre bas-reliefs : victoires, sphinx, grâces, saisons.
Le corps lui-même, en ivoire colorié, était revêtu d'un somptueux himation ciselé dans l'or ; il tenait de la main droite une Victoire (ou Athéna Niké), elle même chryséléphantine, et de la gauche son sceptre en or surmonté d'un aigle. Tous les thèmes du décor et l'attitude de la figure mettaient en valeur l'idée de la puissance souveraine de Zeus.
[modifier] Sources littéraires
Mis à part les vestiges archéologiques, les historiens d'art se basent aussi sur les écrits des grands auteurs de l'Antiquité. Pausanias, dans son Tour de Grèce , évoque le temple de Zeus. Strabon, dans sa Géographie, nous donne une bonne vision de l'imposante statue de Zeus. Il y a bien entendu d'autres auteurs plus modernes, notamment l'Abbé Barthélémy dans Voyage du jeune Anacharsis en Grèce, vers le milieu du quatrième siècle avant l'ère vulgaire, publié en 1843. Cette fiction permet la description du temple de Zeus et de sa statue monumentale.
[modifier] Destruction
Elle fut détruite dans un incendie à Constantinople en 475 après J.-C.
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Pyramide de Gizeh – Jardins suspendus de Babylone – Statue de Zeus – Temple d'Artémis |
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