Stanislas de Boufflers
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Stanislas Jean, marquis de Boufflers, plus souvent appelé chevalier de Boufflers, est un poète français né à Nancy le 31 mai 1738 et mort à Paris le 18 janvier 1815.
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[modifier] Biographie
Stanislas de Boufflers était le fils de Louis François marquis de Boufflers et de la marquise, la belle et spirituelle Marie Françoise Catherine de Beauvau-Craon. Il grandit à la cour de Lunéville où il eut pour parrain le roi Stanislas, dont sa mère était la maîtresse en titre.
D'abord destiné à l'Église, il passa deux ans au séminaire de Saint-Sulpice où il composa un conte légèrement licencieux, Aline, reine de Golconde, qui connut un grand succès. Peu fait pour l'état ecclésiastique, il quitta le séminaire sans avoir prononcé de vœux et, afin de pouvoir conserver un bénéfice de 40.000 livres dont le roi Stanislas l'avait pourvu, il se fit chevalier de Malte. Il entra au service ; fut nommé colonel de hussards en 1772. Il s'illustra sur les champs de bataille et gravit tous les échelons jusqu'au grade de maréchal de camp, qu'il obtint après la campagne de Hanovre. Il quitta l'armée en 1784.
Avant d'épouser Mlle de Sabran, il voulut rembourser une dette qu'il avait contractée et, dans ce dessein, obtint en 1785 du marquis de Castries, secrétaire d'État à la Marine de Louis XVI, la charge de gouverneur du Sénégal et de l'île de Gorée. Administrateur avisé et humain, il s'attacha à mettre en valeur la colonie tout en limitant la traite des esclaves. Il laissa le souvenir d’un train de vie fastueux et de liaisons avec les signares de Gorée, dont la célèbre Anne Pépin, dont la nièce Anna Colas Pépin possédait l’actuelle Maison dite des Esclaves[1]. Il quitta le Sénégal le 29 décembre 1787, regretté par les colons comme par les indigènes.
Á son retour en France, il épousa Eléonore de Sabran et remboursa ses dettes grace au commerce de contrebande (gomme arabique et or) qu'il fit avec sa maitresse goréenne, la signare Anne Pépin[2]. Il fut élu à l'Académie française en 1788. Député de la noblesse aux États généraux de 1789, il émigra après le 10 août 1792 et trouva refuge en Prusse. Il revint en France après le 18 brumaire (1800) et se rallia à Bonaparte. Courtisan de la princesse Élisa Bonaparte, il chanta également les louanges du roi Jérôme. Il se fit nommer bibliothécaire-adjoint de la Bibliothèque Mazarine et reprit son fauteuil à l'Académie française en 1803. Son esprit lui ouvrit les portes des salons de l'Empire, même si l'on avait peine à reconnaître dans ce vieillard empâté et peu soigné le fringant officier de jadis.
[modifier] Œuvres
Élégant, aimable, gai et spirituel, Boufflers savait, dans l'esprit du temps, tourner un madrigal ou une épigramme ou rimer une épître ou une chanson. Il a laissé de nombreuses pièces fugitives, ainsi que le récit d'un voyage en Suisse, écrit avec beaucoup d'agrément. Il a également composé des éloges académiques et un Traité sur le libre arbitre.
« Il a beaucoup de demi-talents en tout genre, dit Jean-Jacques Rousseau ; il fait très bien de petits vers, écrit très bien de petites lettres, va jouaillant un peu du sistre, et barbouillant un peu de peinture au pastel. » Saint-Lambert, qui fut l'amant de sa mère, l'a jugé d'un trait : « Boufflers, c'est Voisenon le Grand. », tandis que Rivarol le résume en ces termes : « Abbé libertin, militaire philosophe, diplomate chansonnier, émigré patriote, républicain courtisan. ».
- Aline, reine de Golconde, conte en prose (1761)
- Lettres à ma mère, sur la Suisse (1770)
- Traité sur le libre arbitre (1808)
Ses œuvres complètes ont été publiées en 1813 (2 volumes in-8) et en 1828 (4 volumes in-18).
[modifier] Références
[modifier] Bibliographie
- J.-A. Taschereau, Notice sur le chevalier de Boufflers, Paris, 1827
[modifier] Liens externes
- Histoire des Signares de Gorée et Stanislas De Boufflers
- Fiche sur le site de l'Académie française
- Trois contes en vers de Stanislas de Boufflers
- Tamara ou le lac des pénitens (1810)
[modifier] Notes
| Précédé par Antoine de Malvin de Montazet |
Fauteuil 9 de l'Académie française 1788-1815 |
Suivi par Pierre Baour-Lormian |
